Dlouho se předpokládalo, že mikroby ve střevech nemají vliv na regulaci spánku. Nedávná studie publikovaná v časopise Frontiers in Neuroscience však odhalila, že prvky bakteriální buněčné stěny, známé jako peptidoglykan, se nacházejí v určitých částech mozku, jako je mozkový kmen, čichová bulva a hypothalamus.
Peptidoglykan je tvrdá vrstva kolem většiny bakteriálních buněk, která jim pomáhá udržet jejich tvar. Bez této vrstvy by bakterie vypadaly jako malé vodní bubliny.
Studie ukazuje, že množství peptidoglykanu v mozku se zvyšuje při nedostatku spánku nebo při změnách obvyklého spánkového rytmu. To by mohlo naznačovat, že bakterie ve střevech mají nějaký vliv na kvalitu spánku.
Výzkum byl proveden na zvířecích modelech, které žily v 12-hodinovém cyklu světla a tmy. Během 48 hodin vědci sledovali jejich mozkovou aktivitu během spánku a bdělosti. Následně odborníci měřili hladiny peptidoglykanu v jejich mozku.
Tradicionalně se předpokládá, že náš mozek je sterilní místo chráněné takzvanou hematoencefalickou bariérou – systémem, který neumožňuje mikroorganismům a mnoha molekulám proniknout do mozku, pokud je člověk zdravý.
Až dosud neexistují důkazy, že by v mozku existoval vlastní mikrobiom, jako je tomu ve střevech nebo na naší pokožce. V těchto oblastech se nachází obrovské množství bakterií, hub a dalších mikroorganismů, které se aktivně podílejí na trávení, ochraně před infekcemi a udržení zdravého imunitního systému.
Minulé výzkumy naznačují, že v mozku mohou být nalezeny malé částice spojené s bakteriemi, jako je peptidoglykan a lipopolysacharidy. K tomu pravděpodobně dochází, protože tyto částice jsou mnohem menší než samotné bakterie.
Hematoencefalická bariéra a střevní stěna se stávají propustnějšími při podmínkách, jako jsou nedostatek spánku, záněty, vyšší věk nebo dokonce po intenzivních cvičeních. Kromě toho přirozené denní rytmy ovlivňují buňky ve střevní stěně a jejich spojení.
Tato spojení fungují jako těsnění, které brání molekulám a iontům proniknout mezi buňkami, čímž se kontroluje, co může procházet stěnou střeva. Když se tyto spojení uvolní, mohou bakterie a jejich částice ze střeva proniknout do krve, která je pak rozvádí po těle.
Vědci zatím nevědí, zda je to prospěšné nebo škodlivé. Je však známo, že propustnější střevní stěny mohou souviset se zánětlivými onemocněními střev, jak uvádí Puls.bg. Některé studie naznačují, že naše mikrobiota je spojena s mozkem prostřednictvím tzv. osy „střevo-mozek“, avšak protože stále nevíme dostatek o mikrobiomu, není jasné, jaký to má vliv.
