Objev významného sladkovodního rezervoáru skrytého pod mořským dnem u pobřeží New Yorku vyvolal širokou diskusi mezi vědci. Toto úložiště, podle prvních důkazů, by mohlo zajistit zásobování miliony obyvatel města po dobu až 800 let, a to v potenciálních a teoretických termínech.
Informace jsou založeny na datech získaných během nedávné oceánografické kampaně, která navazuje na indicie popsané před desetiletími a ověřuje je prostřednictvím odběru vzorků s cílem lépe definovat skutečné rozměry systému a jeho možné původy.
Geologické spojení mezi státy
Vědci tvrdí, že tento podmořský akvifer by mohl dosahovat od vod blízko New Jersey po pobřeží Maine. Geologická kontinuita, která je stále předmětem podrobného hodnocení, naznačuje, že depozit je mnohem rozsáhlejší, než se původně předpokládalo díky dostupným historickým záznamům.
Podmořské vrty a vzorkování
Kampaň známá jako Expedition 501 trvala tři měsíce a zahrnovala vrty na třech místech poblíž Nantucket a Martha’s Vineyard. Celkem týmy získaly téměř 50 000 litrů vody z mořského podloží, což je významné množství pro porovnání fyzikálně-chemických vlastností mezi různými oblastmi.
Vrty dosáhly hloubky až 400 metrů pod oceánským dnem a překonaly sedimentové vrstvy, až našly oblast nasycenou sladkou vodou. Nad touto vrstvou vědci popsali slanější materiály a zvýšenou úroveň jílů a bahna, které oddělují oceánskou vodu od spodního depozitu.
Klíčové údaje o salinitě
Meření salinity poskytuje důležitou informaci o chování systému: poblíž pobřeží se salinita pohybuje kolem 1 části na tisíc, zatímco směrem k oceánu postupně narůstá. I tak v odběrových oblastech zůstává pod obvyklou salinitou oceánu, což podtrhuje hypotézu o odlišném rezervoáru.
Glaciální původ a další vyhodnocování
Předběžné analýzy, podpořené radiokarbonovými metodami, vzácnými plyny a izotopy, naznačují, že původ rezervoáru souvisí s poslední glaciací před přibližně 20 000 lety. Hlavní myšlenkou je, že vodní led, vystavený tlaku ledových mas, pronikl do podloží a zůstal uvězněn pod nepropustnými sedimety, když došlo ke změně hladiny moře.
Vědecký tým i nadále studuje stáří sedimentů, porézní prostor a další indikátory, které umožní přesněji určit velikost depozitu a jeho vývoj. Výzkumníci zdůrazňují, že jejich bezprostředním cílem je porozumět systému, aby mohli poskytnout pevný základ pro budoucí rozhodnutí a vyhnuli se unáhleným nebo mylným interpretacím.
