Vědci zaznamenali bezprecedentní expanzi v oblasti obrovské slabosti magnetického pole Země, označované jako „oblast slabého magnetického pole v jižním Atlantském oceánu“ (SAA). Tato oblast dnes pokrývá přibližně 5 milionů čtverečních kilometrů nad jižním Atlantikem.
Tato rostoucí slabost v magnetickém štítu Země umožňuje, aby se do nižších výšek dostávalo více záření, což ohrožuje bezpečnost satelitů a zvyšuje zmatek mezi výzkumníky ohledně toho, co se děje v hlubinách planety.
Nová data vydaná misí Swarm, spravovanou Evropskou vesmírnou agenturou, která se skládá ze tří satelitů určených k měření magnetických signálů, ukazují, že anomalie se nejen rozšiřuje, ale také se vyvíjí asymetricky. Výrazně se zhoršující oblast je jasně viditelná jihozápadně od Afriky. Vědci tento jev přisuzují takzvaným oblastem zpětného toku, kde se magnetické pole ohýbá dovnitř místo toho, aby vycházelo ven. To odráží hluboké poruchy na hranici mezi tekutým vnější jádrem a pevným pláštěm, jak uvádí zpráva na stránkách „dailygalaxy“.
Kris Finlay, vědec specializující se na zemskou magnetismus v Evropské vesmírné agentuře, tvrdí, že tato oblast vykazuje neobvyklé chování. „Magnetické pole se v místech, kde by mělo vystupovat, vrací do jádra,“ což dělá z SAA jedno z nejvíce znepokojujících magnetických jevů.
Bezprostřední dopad na satelity
Přestože tento jev nepředstavuje přímé nebezpečí pro lidi na povrchu Země, jeho vliv na vesmír se stává znatelným. Když satelity procházejí touto slabou oblastí, vystavují se vyšším úrovním záření, což vede k častým poruchám, poškození dat a zkracování životnosti vesmírných misí.
Některé systémy, jako je teleskop Hubble, se musí při průchodu touto oblastí deaktivovat, aby se předešlo jakémukoli narušení. Stejně platí pro Mezinárodní vesmírnou stanici, která prochází nad touto oblastí několikrát denně.
S rostoucí rozlohou anomálie se zvyšuje čas, který satelity stráví uvnitř této „magnetické díry“, což zvyšuje úroveň rizika a klade další tlak na ochranné technologie na orbitě.
Okno odhalující tajemství hlubin Země
Poruchy v jižním Atlantiku neodhalují pouze technologické hrozby, ale také poskytují vzácné důkazy o dynamice zemského magnetického motoru. Magnetické pole vzniká pohybem tekutého železa v vnějším jádru, v komplexním procesu známém jako geodynamo.
Studie publikovaná v časopise Physics of the Earth and Planetary Interiors ukazuje těsnou vazbu mezi expanzí SAA a stabilními oblastmi zpětného toku na hranici mezi jádrem a pláštěm, což naznačuje existenci hlubokých termálních poruch, které by mohly měnit chování geodynama v dlouhodobém horizontu.
Data ze Swarm také ukazují asymetrické změny v dalších oblastech na Zemi, včetně zvyšující se slabosti nad Kanadou, které odpovídá zpevnění pole nad Sibiří, a to současně s posunem magnetického severního pólu směrem k Rusku. Tyto vzory odrážejí složitost, která je větší, než se dříve myslelo, ohledně tvaru a chování zemského magnetického pole.
Otevřené otázky
Navzdory možnosti řešit současné výzvy přesměrováním satelitů nebo dočasným vypnutím některých zařízení, rozšiřující se trvalá porucha vyvolává velké otázky ohledně budoucnosti magnetického pole planety. Někteří vědci spojují tento jev s možností, že v budoucnu dojde k magnetickému pole reversu — události, která se nestala již 780 tisíc let — ale neexistují žádné důkazy, které by naznačovaly, že by to mělo nastat brzy.
Evropská vesmírná agentura zdůrazňuje, že přesné a nepřetržité monitorování se stalo nezbytností pro pochopení toho, zda je tato hluboká slabost pouze dočasnou fází nebo počátkem radikální změny v magnetickém štítu Země.
