V rámci expedice u pobřeží Massachusetts byla potvrzena existence podmořské nádrže sladké vody. Tato nádrž, jejíž stáří se odhaduje na 20 000 let, by mohla být tak rozsáhlá, že by mohla zásobovat New York po dobu 800 let.
Giantský „skrytý“ zásobník sladké vody byl objeven během Expedice 501, která se konala na východním pobřeží Spojených států. Vznikl během poslední doby ledové, kdy byla tato oblast pokryta ledovci.
Tuto informaci přinesla publikace Live Science, která hovořila s vědci zodpovědnými za tento objev. “Byl to velký projekt a jakýsi sen mého života,” uvedl Brandon Dugan, vedoucí expedice a profesor geofyziky na Colorado School of Mines, v rozhovoru pro Live Science.
Minulé léto uskutečnili vědci expedici, aby reagovali na zprávy z konce 60. a začátku 70. let o existenci sladké vody na dně moře u východního pobřeží. Cesta trvala tři měsíce a byly odebrány vzorky 50 000 litrů vody z podmořských lokalit poblíž Nantucketu a Martha’s Vineyard. Ačkoli výsledky nejsou ještě kompletní, zdá se, že nádrž by mohla sahat hlouběji, než naznačovaly původní zprávy, což naznačuje, že by mohla být ještě větší, než se původně myslelo.
První zmínka o sladké vodě v této oblasti byla učiněna před šedesáti lety, kdy o ní referoval Geologický úřad Spojených států (USGS) v průběhu hodnocení offshore minerálních a energetických zdrojů od Floridy až po Maine.
V roce 2003 Dugan spolu s Markem Personem, profesorem hydrologie na Institutu těžby a technologie Nového Mexika, znovu objevili tyto záznamy a navrhli tři teorie o tom, jak se sladká voda mohla dostat pod oceán.
Teorie Branda Dugana
Jednou z možností, jak se může podmořský zásobník sladké vody vytvořit, je, že hladina moře byla po dlouhou dobu velmi nízká a srážky se nasákly do půdy. Když se hladina moře po stovkách tisíc let znovu zvýší, tato sladká voda zůstává uvězněna v podloží.
Druhou možností je, že vysoké hory blízko oceánu směrují dešťovou vodu přímo na mořské dno z vyšších nadmořských výšek.
Třetí scénář, úzce spojený s prvním, naznačuje, že se sladkovodní nádrž může formovat pod oceánem, pokud se ledové pokrývky rozšiřují, což snižuje hladinu moře. Melting water se hromadí na dně ledových vrstev, protože se tyto tře se substrátem, což produkuje teplo. Obrovská hmotnost ledové vrstvy následně tlačí tuto vodu do půdy, čímž ji uvězní pod nánosy sedimentů.
Více než dvě desetiletí poté jsou vědci konečně blízko tomu, aby získali odpověď. Předběžná data ukazují, že většina sladké vody pocházela z ledovců v období poslední doby ledové (před 2,6 miliony až 11 700 lety).
Dugan zdůraznil, “Důležitá část expedice spočívala v tom, že jsme získali všechny vzorky, které potřebujeme k odpovědi na naše klíčové otázky.”
Vědci nyní studují zásobník podrobněji, včetně přítomnosti mikroorganismů, prvků vzácných zemin, pórového prostoru a stáří sedimentů, což pomůže přesněji určit, kdy se nádrž vytvořila.
