Na vertikálním svahu hory v italských Alpách byly nalezeny stopy dinosaurů, a to díky fotografovi divoké přírody, který prozkoumával izolovanou oblast. V září letošního roku Elio Della Ferrera hledal jeleny a orly v Národním parku Stelvio, který se nachází poblíž hranice mezi Švýcarskem a Itálií. Při pozorování skrze binokulár objevila skálu plnou neobvyklých prohlubní.
Po pěší túře dlouhé půl míle v náročném terénu Della Ferrera dorazil na místo, kde stopy našel, a okamžitě je nafotil. Obrázky následně poslal Cristiano Dal Sassovi, paleontologovi z Přírodovědného muzea v Miláně, se kterým měl dřívější spolupráci.
Vědci nyní potvrdili, že Della Ferrera objevil největší naleziště dinosaurích stop v Alpách. Tyto stopy pocházejí z období před 200 miliony let, z pozdního triasu, kdy měla italská část Lombardie tropické klima a sousedila s oceánem Tethys, na němž se rozkládaly intertidální pláně na stovky kilometrů. Po miliony let stejná tektonická síla, která vyzdvihla Alpy, naklonila tuto starou sedimentární vrstvu do svislé polohy.
Přibližně 90 % stop patří prozauropodům, skupině robustních, býložravých dinosaurů s dlouhým krkem, kteří byli předky brontosaurů. Výzkumníci porovnali sekci stop s čtením stránek kamenné knihy, a počáteční vyšetření provedená na konci podzimu již poskytla informace o chování dinosaurů.
Tyto stopy přímo ukazují, jakým způsobem a rychlostí se zvířata pohybovala. Na některých místech se stopy různých velikostí rozprostírají paralelně, což naznačuje, že rodiny se pravděpodobně pohybovaly společně, buď při migraci, nebo při hledání potravy. Jinde se stopy shlukují a tvoří skupiny, což je jev, který byl zřídka pozorován v nálezech z období triasu.
Vědci také nalezli stopy, které se zdají patřit archosaurům, čtyřnohým plazům podobným krokodýlům. Vzhledem k tomu, že stopy jsou nyní pokryty sněhem a ledem, budou muset vědci počkat až do léta příštího roku, aby mohli zahájit kompletní vyšetřování.
Dal Sasso poznamenal, že vzhledem k vysoké nadmořské výšce naleziště, které se nachází na svahu hory, a vzhledem k absenci turistických stezek, budou použité drony k dokumentaci lokality a realizaci snímků, které budou převedeny do 3D reprodukce pomocí fotogrammetrie.
Foto: Národní park Stelvio
