Nezjevný jednobuněčný organismus z vulkanického vodního prostředí by mohl revolučně změnit biologii. Nově objevená améba se dokáže rozmnožovat i za teplot, které vědci dosud považovali za nemožné – dokonce se kapsuluje při 70 stupních Celsia.
Tento organismus zpochybňuje vědecké dogma: V jednom kalifornském národním parku objevili vědci amébu, která se dokáže množit ještě při 63 stupních Celsia. Dosud byla za maximální teplotu pro růst eukaryot považována teplota 60 stupňů Celsia – což jsou organismy s buněčnou jádrem obsahujícím genetický materiál. Tato skupina zahrnuje všechny organismy kromě bakterií a archeí, tedy prokaryotických jednobuněčných organismů bez buněčného jádra.
Tito prokaryoti jsou mnohem odolnější vůči teplotním podmínkám: Například archea Methanopyrus kandleri roste v Indickém oceánu ještě při 122 stupních. Mezi bakteriemi drží rekord organismus Geothermobacterium ferrireducens, který se může vyvíjet při stále vysokých 100 stupních Celsia v Národním parku Yellowstone.
Améba přechází nečekané odolnosti
Dosud byla pro eukaryoty – mezi které patří také všechny mnohobuněčné organismy – stanovena prahová hodnota 60 stupňů, při nichž se některé houby a ruduchy dokážou množit. Nyní tým pod vedením Angely Oliverio z univerzity v Syracuse, ve státě New York, ve svém preprintovém článku – tedy odborném článku, který ještě nebyl recenzován – představuje amébu Incendiamoeba cascadensis. Ta pochází z potoka v Národním parku Lassen Volcanic v severovýchodní Kalifornii, kde se teploty vody pohybují mezi 49 a 65 stupni.
Podle skupiny by optimální teplota pro růst tohoto jednobuněčného organismu měla být kolem 56 stupňů. V laboratoři se améba dokázala množit i při 63 stupních – a dokonce se pohybovala i při 64 stupních. Při 70 stupních se sice buňky kapsulují, avšak podle tvrzení vědců se obnovují, pokud teplota klesne. Analýzy genetického materiálu ukazují, že mimo jiné jsou zastoupeny geny, které udržují rovnováhu proteinů v buňkách a stabilitu genetického materiálu.
Důsledky pro hledání mimozemského života
Tým poznamenává: „Incendiamoeba cascadensis se dokáže množit při teplotách, které byly považovány za nemožné pro eukaryoty.“ Tento objev vzbuzuje nové otázky o tom, jaká je maximální teplota, kterou eukaryotické buňky mohou přežít. To může mít důsledky pro hledání mimozemského života: Možná je třeba přepracovat podmínky, za nichž mohou vznikat eukaryotické buňky.
