Společnost Nvidia, známý gigant v oblasti výroby čipů, se chystá uskutečnit dosud největší akvizici, která by mohla upevnit její dominantní postavení v globálním odvětví chipů. Podle dostupných informací by měla Nvidia zakoupit technologie společnosti Groq za přibližně 20 miliard dolarů.
Strategický nábor odborníků
I když Nvidia nekupuje celou společnost, součástí této dohody je nábor zakladatele Jonathana Russe a prezidenta Saniho Madra, stejně jako dalších pracovníků, kteří by měli pomoci s integrací technologií Groq do budoucích produktů Nvidie. Tento krok připomíná akvizici technologií startupu Scale AI ze strany společnosti Meta. Jonathan Russ je považován za vynikajícího odborníka v oboru, přičemž v minulosti přispěl k vývoji TPU (Tensor Processing Unit) pro umělou inteligenci při svém působení v Googlu.
Finance a detaily transakce
Oficiální prohlášení ze strany Groq neposkytlo žádné informace o finančních aspektech akvizice a podmínky smlouvy zůstávají utajeny. Podle zpráv od CNBC, které citují Alexe Davise, generálního ředitele investiční firmy Disruptive, která je klíčovým investorem v Groq, se jedná o částku kolem 20 miliard dolarů. Finanční ředitelka Nvidie, Colette Kress, se k těmto spekulacím odmítla vyjádřit.
Konkurenční výhoda Groq
Čipy GPU od Nvidie se staly téměř standardizovanými pro technologie umělé inteligence. Na druhé straně, Groq, založená v roce 2016, vyvinula unikátní čip nazvaný LPU, který používá technologii inference a je považován za jeden z nejrychlejších a nejefektivnějších řešení pro velké jazykové modely (LLM).
Výkon a energetická účinnost
Podle tvrzení společnosti Groq mohou jejich čipy zpracovávat jazykové modely desetinásobnou rychlostí a spotřebovávat přitom pouze jednu desetinu potřebné energie, což je klíčové pro nasazení systémů umělé inteligence. Zatímco standardní servery produkují pouze několik desítek tokenů za sekundu, systém Groq dosahuje rychlostí nad 500 tokenů za sekundu, což umožňuje téměř okamžitou reakci.
Vysoká rychlost a nízká latence jsou kritické pro aplikace jako jsou hlasoví chatboti, kde i milisekundové zpoždění může vypadat nepřirozeně. Čipy Groq navíc využívají velmi rychlou SRAM paměť, čímž odstraňují potřebu externího paměťového přístupu.
Rychlý růst společnosti Groq
Společnost Groq zažila rychlý růst, neboť její čipy letos podporují aplikace umělé inteligence pro více než dva miliony vývojářů, oproti pouze 356 v minulém roce. V září minulého roku firma získala 750 milionů dolarů s odhadovanou hodnotou 6,9 miliardy dolarů.
Posílení dominance Nvidie
Poměrně překvapivě bylo oznámení vydáno pouze ze strany Groq, bez odpovídajícího oficiálního prohlášení od Nvidie, ačkoli bylo potvrzeno několika předními mediálními organizacemi. Groq ve svém prohlášení zdůraznila, že společnost nebude prodána a bude pokračovat v samostatném fungování. Finanční ředitel Simon Edwards bude jmenován generálním ředitelem a cloudové služby inference budou pokračovat v běžném provozu.
V době, kdy velké společnosti jako Google, Microsoft a Amazon investují obrovské částky do vývoje vlastních čipů pro umělou inteligenci, tento krok posiluje dominanci Nvidie v oblasti AI. To ukazuje, že aby si udržela svoje výhody, je ochotna investovat do externích technologií namísto spoléhat se pouze na vlastní vývoj.
Význam akvizice
Nvidia, která byla založena před desítkami let jako výrobce grafických karet pro hraní, se stala technologickým monstrem, které ovládá „novou ropu” 21. století: výpočetní sílu pro umělou inteligenci. Tím vytvořila situaci, ve které umělá inteligence „mluví” pouze jejím jazykem, funguje na jejích čipech a vyvíjí se tempem, které sama určuje. Nvidia má tržní podíl 80% až 90% na čipech, které se používají pro trénink a běh modelů jako ChatGPT; její serverové farmy generují desítky miliard dolarů (50 miliard v posledním čtvrtletí) a nejvýznamnější společnosti světa – Microsoft, Google a Meta – jsou jejími klienty, i když se snaží vyvinout alternativy.
Nevyvratitelně ovlivňuje i její vztah k výrobcům: je preferovaným zákazníkem taiwanské firmy TSMC a výrobců pamětí HBM. V době, kdy existuje globální nedostatek komponentů, je Nvidia první, kdo dostává dodávky, což ztěžuje růst menších konkurentů.
Za zajímavé lze považovat, že dosud největší akvizicí společnosti Nvidia byla v roce 2019 akvizice izraelské společnosti Mellanox za 6,9 miliardy dolarů. To ukazuje na výrazný nárůst částky, kterou je společnost ochotna investovat za účelem udržení své konkurenční výhody.
