Dnešní výzkumnice nedávno publikovala knihu Cerebro, espacio y tiempo, v níž odhaluje složité mechanizmy starobylého neuronálního GPS, které nám umožňuje orientovat se ve zde a nyní, vzpomínat a představovat si budoucí světy.
Liset Menéndez de la Prida, neurovědkyně, tvrdí, že lidé mají nejmocnější orgán v známém vesmíru: mozek. “Je to úžasná zbraň. Umožňuje nám transformovat svět, pochopit, kdo jsme… Všichni živočichové mají mozek, který je udržuje naživu, ale my jsme s ním dokázali něco mnohem mocnějšího: nejen že přežíváme, ale vytvořili jsme kulturu, civilizaci… A máme ohromnou trajektorii: i když jsme se často dostali do potíží, máme jedinečnou schopnost transformace a porozumění,” říká nadšeně přes videohovor ze svého kanceláře v Instituto Cajal v Madridu, kde zkoumá, jak mozek vytváří paměť orientováním se v čase a prostoru a jak jsou tyto procesy narušeny nemocemi.
Menéndez de la Prida je ředitelkou nového Centra neurověd Cajal na CSIC, následníka historického institutu téhož jména, a nedávno publikovala Cerebro, espacio y tiempo (Guadalmazán, 2025), knihu, ve které podrobně popisuje, jak funguje tento starobylý systém prostorového umístění, který nám umožňuje určit náš přítomný okamžik, evokovat vzpomínku na minulost, vytvářet alternativní časy v našich snech nebo se přesouvat do budoucnosti při představě dosud neprožité zkušenosti.
Inovace a výzvy neurovědy
V rozhovoru pro EL PAÍS tato 54letá vědkyně, která má vzdělání v oblasti fyziky a doktorát v neurovědách, podrobně zkoumá neuronální podrobnosti paměti a života, ale také vyzdvihuje výzvy, kterým čelí neurověda – a lidstvo – v souvislosti s “frenetickými” technologickými změnami, které nás čekají. “Mózek je odrazem toho, kým jsme. Je naší silou i naší křížem. Dvěma stranami téže mince,” připomíná.
Neurální GPS
Otázka: Říkáte, že máme neurální GPS. Co to je?
Odpověď: Jde o biologicky implementovaný systém triangulace. Umožňuje nám mít lokalizaci, vytvářet mapu prostoru a prvků, které kolem nás procházejí. Existují neurony, které se specializují na reprezentaci různých lokalizací nebo prvků spojených s těmito lokalizacemi.
Pamět a vzpomínky
Otázka: Jak si například pamatujeme cestu domů?
Odpověď: Nejdříve máš model prostoru: tvůj mozek vyvíjí koncepty jako stěna, ulice, semafor, okno. Jak prozkoumáváš prostor, některé neurony se specializují na reakci na přítomnost těchto prvků. Dokud prozkoumáváš a prožíváš zkušenost, vzniká tok neuronální aktivity, která odráží tyto prvky a spojuje jejich činnost, aby se vytvořily vazby. Tyto vazby generují sekvence, které odrážejí to, co jsi prožil. Z toho vytváříš reprezentaci, infereš lokalizaci a vytváříš paměť této řetězené sekvence věcí.
Otázka: Ve knize tvrdíte, že paměť je nejdůležitější funkcí mozku. Jak se vytváří?
Odpověď: Míváme tendenci upřednostňovat emocionální aspekty. To aktivuje v mozku odpověď a pomáhá neuronům spojit se pevněji. Když ke mně přišel fotograf, aby mi udělal fotky pro tento rozhovor, vyprávěl mi, že si upravil svou paměť o 23-F, protože si myslel, že to viděl v televizi, ale to nebyla pravda [jen to slyšel v rádiu]. Když byl malý, jeho vzpomínky byly převzaty od jeho bratra a otce a toho, co po televizním vysílání viděl. To je čistá neurověda: když si tuto událost oživíš, tvá paměť vytváří reprezentaci, kterou pokládáš za skutečnou, ale není dokonalá. Tato úprava paměti, emocionální prvky a vztahy mezi tím, co se stalo, a tím, co vybavuješ, určují křehkost reprezentace.
Otázka: Paměť nikdy není skutečně věrná událostem, které jsi prožil?
Odpověď: Přesně tak. Manipuluješ s ní. Paměť má kompoziční prvek, protože je složená ze sekvencí neuronální aktivity. A protože tyto neurony byly aktivovány i v jiných sekvencích, když je znovu vybavuješ, snadno přenášíš aktivace z jiných sekvencí. Paměť je vždy proměnlivá, editovatelná. Člověk se nechce klamat, není v tom záměr, ale v závislosti na emocionálnosti situací se to stává.
Role snění a času
Otázka: Ve své knize také hodně mluvíte o roli času. Jak mozek organizuje čas?
Odpověď: Celá zkušenost je uspořádána v čase a prostoru. Čas je posloupností událostí. Existuje fyzický čas, který je měřitelný a objektivní. Ale mentální čas se s fyzickým časem nesloučí 1:1, protože v mentálním čase prožíváš to, co žiješ. Například právě teď věnuji pozornost této konverzaci, nikoliv tomu, co se děje na ulici, a to mění můj pocit času. Proto je proměnlivý: je součástí samotné reprezentace a prvků, které se kolem tebe dějí, a tím pádem je to paměť. Čas je paměť.
Otázka: Také cestujeme v čase, když sníme. K čemu slouží snění?
Odpověď: Snění slouží k reaktivaci prožitých zkušeností, k editaci paměti. Pomáhá k rekombinaci reprezentací. A poskytuje nám schopnost kreativity, protože v snech není mozková zkušenost omezena na skutečný prostor: můžeš snít o tom, že létáš, a opravdu létat, protože realita tě neomezuje v tomto toku. Tvůj mozek volně experimentuje s jinými rekombinacemi, jinými sekvencemi, jinými vazbami. A právě tam vznikají represenace, které jsi ve skutečnosti nezaznamenal během bdění.
Vliv vnějších faktorů na mozek
Otázka: V knize uvádíte příklad o myšce, která unikla hadovi a automaticky pociťuje úlevu, je “pokrytá dopaminem,” říkáte. Jak ovlivňují všechny tyto vnější faktory, jako TikTok nebo ultrazpracované potraviny, mozek, když nás neustále ponořují do umělého dopaminu?
Odpověď: Nemůžeme být trvale vystaveni vzrušení, protože když to tak bude, budeme potřebovat stále více a více, aby neurony reagovaly. Není normální žít život, ve kterém neustále hledáte potěšení. Je důležité se nudit, být v klidu a nechat systém [neurální] uvolnit se a znovu uspořádat věci bez neustálého obklopu vzrušujícími podněty, které mu nedovolí mít přirozené a normální naladění.
Otázka: Mozek se nevyvíjí tak rychle, jak se změnila naše životní styl za posledních 100 let. Jaké důsledky to bude mít?
Odpověď: Biologicky nesou tyto důsledky všechny generace, a kulturně je předáváme následujícím. Ale nevidím apokalypsu civilizace. Vidím, že se posouváme, snažíme se porozumět světu a hledáme pravidla, jak být se společně.
Otázka: Říkáte, že příští evolucí bude evoluce člověka a stroje. Co máte na mysli?
Odpověď: Stále více se hybridizujeme se stroji. Nové technologie navazují spojení s mozkem. Je těžké si představit, jaký bude další technologický skok, ale je zřejmé, že rozhraní mozek-stroj budou čím dál více aktuální. Tato koevoluce je nezbytná, jinak to zaplatí jedna generace.
Otázka: Předpokládáte, že se vyskytnou nové nemoci spojené s naším životním stylem?
Odpověď: Ano, to je stres, úzkost nebo kognitivní zátěž. Tato naše schopnost absorbovat například práci má své hranice. Tento mentální vyčerpávající stav se projeví v mozku. Všechny tyto faktory jsou spojeny se zdravým mozkem: mozek není nemocný, všechno je spojeno s životním stylem.
Otázka: Říkáte, že mozek skrývá své tajemství na nejnečekanějších místech. Jaké jsou tyto velké záhady, které ještě uchovává?
Odpověď: Co je to vědomí, jak celá tato mentální aktivita nás činí vědomými toho, že jsme něčím ve světě, že jsme něčím vůči druhým. To jsou těžké otázky neurovědy: já, identita, křehkost paměti, proč ztrácíme paměť… Existuje hranice kognitivní kapacity, nebo je nekonečná? Kolik se můžeme naučit nebo uchovat v této šedé hmotě?
