Italská kvantová fyzička Francesca Ferlaino byla oceněna titulem „Rakouská vědkyně roku“ od Rakouské asociace vědeckých novinářů a vzdělání. Od roku 2006 se věnuje výzkumu na katedře experimentální fyziky na Univerzitě v Innsbrucku, kde se od roku 2014 stala vědeckou ředitelkou Ústavu kvantové optiky a kvantové informace.
Ocenění, udělené v Mezinárodním roce kvantové vědy, bylo přiznáno italské vědkyni za její snahu popularizovat vědeckou práci zaměřenou na exotické stavy kvantového světa a úspěšnost při zpřístupňování jejího výzkumu širšímu publiku.
„Vždy jsem byla přesvědčena o tom, že věda není osamělá činnost, ale společné dobro, jehož hodnota roste, když je znalost sdílena a komunikována,“ komentovala Ferlaino. „Toto ocenění zvlášť uznává význam vědecké komunikace a její roli při činění výzkumu smysluplného pro společnost. Jsem velmi hrdá, pokud jsem díky své práci mohla přispět k širšímu pochopení významu základní vědy.“
„Skoro nepochopitelně komunikovat vědeckou práci je klíčové pro posílení důvěry ve vědu. Jsme hrdí, že máme Ferlaino mezi námi, nejen jako vysoce kvalifikovanou vědkyni, ale také jako vynikající komunikátorku, která se hlouběji zapojuje do dialogu s veřejností,“ uvedl Heinz Faßmann, předseda Rakouské akademie věd.
Ferlaino vystudovala fyziku na Univerzitě Federico II. v Neapoli a získala doktorát v roce 2004 na Univerzitě ve Florencii a v Evropském laboratoři pro nelineární spektroskopii. V roce 2006 se přestěhovala do Innsbrucku jako postdoktorand, aby pracovala ve výzkumné skupině Rudolfa Grimma, který byl v roce 2009 vyhlášen rakouským vědcem roku.
Její výzkum se zaměřuje na kvantové jevy v atomových plynech při ultranízkých teplotách. V posledních letech se především zaměřila na magnetické atomy erbia a dysprozia, které doposud byly málo prozkoumány. V roce 2020 se jí spolu se svým týmem podařilo v laboratorních podmínkách vytvořit první dlouhotrvající supersolidní stavy, což je unikátní a paradoxní stav hmoty, kde koexistují krystalový řád a superfluidita.
