Kolik procent vesmíru je vlastně tma? Možná vás překvapí, že samotné hvězdy, galaxie i černé díry tvoří jen špičku ledovce, když přijde na otázku vesmírné temnoty. Přestože náš vesmír je plný fascinujících objektů, většina jeho hmoty a energie se skrývá ve stínu – doslova i obrazně. Co je skutečně zodpovědné za tu obrovskou tmu mezi hvězdami, a proč ani černé díry nehrají hlavní roli?
Temná hmota není jen vesmírný „balast“
Když se podíváte na noční oblohu, možná vás napadne, že všude kolem je jen prázdno. Ve skutečnosti více než 80 % hmoty vesmíru tvoří temná hmota – a ta vůbec nesvítí, nezáří, nedává o sobě vědět, kromě gravitační přitažlivosti. Prozatím ji neumíme přímo pozorovat, ale bez ní by galaxie vůbec nedržely pohromadě. Nesmírná temnota mezi hvězdami je tedy hlavně “dílem” této neviditelné složky, nikoli prachu nebo černých děr, jak se někdy traduje.
Čím jsou prázdná místa mezi hvězdami opravdu „prázdná“?
Mezihvězdný prostor není úplně prázdný – obsahuje atomy vodíku, prach, ale i stopy organických molekul. Jenže, i když tenhle „materiál“ pomáhá vzniku nových hvězd, na tmu má mizivý vliv. Prach, který dokáže skrýt některé hvězdné objekty, neobstojí ve srovnání s obřími oblastmi naprosto neosvětleného prostoru, kde ani není nic, co by odrazilo nebo absorbovalo světlo. Kolik světla vůbec přichází na Zemi? Odhady říkají, že ke každému jedinému fotonu z hvězdy připadá miliardy “temných” částic temné hmoty.
A co černé díry? Ty za vesmírnou tmu nemohou
Mluví se o nich často jako o „pohlcovačích světla“. Jenže, i když jsou černé díry fascinující – dokážou pohltit cokoli, včetně samotného světla – jejich zastoupení je téměř zanedbatelné. V celkovém „rozpočtu“ temnoty ve vesmíru mají tak malý podíl, že pokud by zítra všechny záhadně zmizely, noční obloha by se nijak znatelně nerozzářila. Tma ve vesmíru je prostě většinou pouze projevem toho, že tam opravdu nic nesvítí a “nic” tam je mnohem víc, než bychom čekali.
Proč je tedy vesmír tmavý?
- Světlo ze vzdálených hvězd a galaxií k nám často nedorazí – expandující vesmír natahuje vlnové délky světla až za hranice viditelnosti.
- Některé oblasti pohlcují prachová mračna či plyny, ale výrazný podíl na tmě má právě přítomnost čistě „neviditelné“ temné hmoty a energie.
- Jen pár procent vesmíru tvoří běžná hmota, kterou vidíme kolem sebe.
Kam mizí světlo z hvězd?
Možná vás napadne – pokud jsou po celém vesmíru miliardy hvězd, proč není nebe i v noci zářivě jasné? Odpověď tkví v dvou věcech: za prvé, mnoho světla „usne“ na dlouhé cestě, roztáhne se za hranice našich očí, a za druhé, spousta hvězd je příliš daleko. Ani ten nejcitlivější dalekohled neobjeví to, co je schované za oponou temné hmoty, nebo kam už dávno nedorazilo žádné světlo.
Co z toho plyne pro nás, obyvatele světlé planety?
Možná nás noční vesmír učí pokoře – žijeme ve vesmíru, kde je tmy vlastně mnohem víc než světla. Když se příště podíváte na hvězdnou oblohu, vzpomeňte si: ta záře je jen špička ledovce, zbytek je nekonečná záhada obklopená neviditelnou rukou temné hmoty.
A jak to vidíte vy? Bojíte se vesmírné tmy nebo vás spíš fascinuje? Dejte vědět v komentářích – temnota totiž skrývá víc, než si myslíme.
