Každý z nás alespoň jednou snil o životě, který by trval déle než sto let. Zřídka kdo si však dokáže představit, jaká cena a tajemství za takovou dlouhověkostí stojí. Maria Branjas Morera, která zemřela v roce 2024 ve svých pozoruhodných 117 letech, zanechala světu nejen své vzpomínky, ale také jedinečný biologický dar. Její fenomenální vitalita se stala skutečným pokladem pro vědce, kteří se rozhodli podívat se hlouběji — přímo do jejích buněk, aby konečně odpověděli na věčný dotaz: jak obelstít čas?
Experti z Josep Carreras Institutu pro výzkum leukémie situovaného v Barceloně provedli podrobnou analýzu biologických vzorků Maria. Byla zkoumána její krev, moč a mikrobiom. Cílem výzkumu bylo zjistit specifické genetické a biologické faktory, které umožnily této ženě nejen dosáhnout tak úctyhodného věku, ale také udržet si pozoruhodné zdraví. Výsledky překvapily i ty nejzkušenější odborníky: ukázalo se, že mezi jejím chronologickým věkem (tím, co je napsáno v občanském průkazu) a biologickým věkem (jaký je stav jejího organismu) existuje obrovský rozdíl. To otevírá zcela novou diskusi o tom, kolik z naší délky života ovlivňuje genetika a kolik každodenní návyky.
Středomořská dieta a překvapivý „superpotravina“
Jedním z hlavních autorů výzkumu, Manel Esteller, pro CNN odhalil detaily Máriina každodenního života, které na první pohled působí jako klasický průvodce zdravým životním stylem. Žena nikdy nekouřila, nepila alkohol a užívala si svou práci, dokud jí síly stačily. Žijící na venkově, si udržovala průměrnou fyzickou aktivitu — každý den si vyhradila alespoň hodinu na procházky na čerstvém vzduchu. Její strava se zakládala na produktech typických pro středomořský region, kterými se vyznačuje hojnost olivového oleje.
Vědce však nejvíce zaujala jedna specifická potravina, kterou Maria konzumovala ve velkém. Starší žena každý den snědla až tři porce jogurtu. Výzkumníci vyjádřili hypotézu, že právě tento fermentovaný produkt, ve spojení s její jedinečnou střevní florou, vytvořil silnou ochranu proti zánětlivým procesům. Přesto vědci upozorňují, že to neznamená, že samotné jedení jogurtu zaručí oslavu stovek narozenin. Máriin případ ukazuje, že tajemství spočívá nikoli v jednom produktu, ale ve složité interakci mezi organismem, genetikou a výživou. Proces stárnutí každého jednotlivce je jedinečný, což potvrzují i příběhy dalších století a více žijících osob po celém světě.
„Nikdy se nehadejte“ – psychologická stránka dlouhověkosti
Zatímco vědci analyzují buňky, samotní dlouhověkí lidé často nabízejí značně jednodušší recepty. Například 115letá Britka Ethel Catram, která je od poloviny května považována za nejstarší osobu na světě, má svou filozofii. Narozena v roce 1909, kdy Německu vládl císař Vilém II. a letectví učinilo první krůčky, Ethel je poslední živou poddanou krále Edvarda VII.
Na otázku ohledně tajemství její dlouhověkosti odpověděla krátce a jasně: „Nikdy se nehádám! Prostě si vyslechnu názory ostatních a poté dělám to, co chci.“ Tento jednoduchý tip odhaluje, že emocionální zdraví a schopnost vyhýbat se konfliktům mohou být neméně důležité než fyzická kondice.
Žádný muž – žádné problémy?
Radikálnější přístup k stresu a dlouhověkosti demonstruje 110letá Jenny Libertini z Marylandu (USA). Žena narozená v rodině sicilských přistěhovalců ohromuje svou energií a její kamarádka a spolubydlící Peggy Bocklage je přesvědčena, že ví, proč.
„Ona je rozvedená a osamělá již asi 30 let. To znamená jedno jednoduché – žádný stres z mužů,“ – žertuje přítelkyně. Tento příběh potvrzuje stále častěji zdůrazňovanou teorii vědců, že absence chronického stresu je jedním z kritických faktorů, které umožňují organismu opotřebovávat se pomaleji.
Přísná disciplína versus naprostá svoboda
Mezi světovými dlouhověkými lidmi lze nalézt zcela protikladné životní styly. Například Inah Canabaro Lucas, která se dožila 116 let a byla nejstarší osobou na světě, zasvětila svůj život službě a přísné disciplíně. Ve dvaceti letech se stala jeptiškou. Její blízcí jsou si jisti, že právě železná disciplína – vstávání, jídlo, modlitba a spánek vždy ve stejnou dobu – umožnila jejímu tělu fungovat jako hodinky více než sto let.
Opakem Inah byl Vincent Dransfield z New Jersey, který žil 110 let. Nikdy nebyl zdravý. Vincent 20 let kouřil, těžce pracoval na farmě a jeho jídelníček by moderní dietolog použil jako příklad toho, co je špatné. „Jím, co chci!“ – to byla jeho pravidla.
Muž měl rád hamburgery, pizzu, čokoládu, těstoviny a nepohrdl ani pivem. Měl však jeden rituál, který dodržoval od puberty — mléko s „Ovaltine“ práškem. Věřil, že tento nápoj mu dodává potřebné vitamíny. Vincentův příběh je skvělou připomínkou, že genetika a pozitivní přístup k životu mohou někdy převýšit jakékoli diety.
