Nasa, americká vesmírná agentura, zveřejnila 8. června obrázek jednoho z největších ledovců na světě, který se chystá na rozpad po 40 letech vědeckého sledování. Ledovec A-23A, o rozloze přibližně 1 182 kilometrů čtverečních, což je skoro velikost měst jako São Paulo nebo Rio, vykazuje známky blížícího se kolapsu v jižním Atlantickém oceánu.
Po více než 30 letech zakotvení v mělkých vodách Weddellova moře se A-23A v roce 2020 uvolnil a strávil několik měsíců v oceánském víru nazývaném Taylorova kolona. Když se odpoutal a směřoval na sever, málem narazil na ostrov Jižní Georgia a několik měsíců se zdržoval v mělkých vodách, než se dostal do otevřeného oceánu, kde se od roku 2025 rychle rozpadají, jak uvádějí výzkumníci.
A-23A byla ve sledování vědců a také v tisku, který často informoval o jejím místě a detailech ohledně tohoto obrovského ledového bloku, který měl při svém uvolnění od Antarktidy v roce 1986 rozlohu 4 000 kilometrů čtverečních. Je často klasifikován jako „největší ledovec na světě“.
Kolaps této struktury byl očekáván od loňského roku. Aktuální obrázek, který ukazuje pokrytí vody na ledě, naznačuje, že život tohoto mořského giganta je na pokraji konce, alespoň v ledové formě, hodnotí specialisté.
„Očekávám, že A-23A určitě nevydrží až do konce australského léta,“ řekl Chris Shuman, důchodce z University of Maryland Baltimore County, pro portál NASA. Toto období obvykle přináší jasnější nebe a teplejší vzduch a vodní teploty, což jsou faktory, které urychlují proces rozkladu v oblasti, kterou odborníci na led nazývají „hřbitov ledovců“.
Obrázky ze satelitů naznačují, že ledovec utrpěl „únik“, poznamenává vesmírná agentura. Bílá oblast napravo od něj (na výše uvedené fotografii) může být důsledkem toho, co Shuman popsal jako „explozivní událost“. Tlak vody, která se nashromáždila na vrchu ledovce, by mohl vytvořit dostatečný tlak na okraje, aby došlo k prasknutí.
Největší ledovec na světě se rozpadá u pobřeží Antarktidy. Vědci tvrdí, že tyto signály naznačují, že ledovec by mohl být jen pár dní nebo týdnů od úplného rozpadnutí.
Vědci, kteří sledovali ledovec po celou jeho „kariéru“, vnímají jeho blížící se zmizení jako „hořkosladký“ okamžik, uvedla NASA. „Jsem nesmírně vděčný za to, že jsme měli satelitní zdroje, které nám umožnily sledovat ho a dokumentovat jeho vývoj tak zblízka,“ řekl Shuman.
„A-23A čelí stejnému osudu jako ostatní ledovce z Antarktidy, ale jeho cesta byla pozoruhodně dlouhá a plná událostí. Je těžké uvěřit, že s námi nebude už moc dlouho,“ dodal.
Další „společníci“ A-23A však stále plují vodami Antarktidy pod bedlivým dohledem satelitů, připomíná vesmírná agentura.
