Pod vlhkými skalami, v malých štěrbinách oceánu a v hlubinách genetického kódu se skrývá mnoho neznámých nebo dosud nepojmenovaných organismů. Vědci každoročně objevují stovky nových druhů, a letos tomu není jinak. Provádějí výzkumy v horách i na mořských dně, ve hlubokých lesích či muzeích, a objevují malé vačnatce, netopýry z himálajské oblasti, tisíce let staré stromy, jasně modré motýly, zvláštní hady a také rostliny z rodu Thismia.
Profesor Mario Moura z Federální univerzity v Paraibě říká: „Lidé si myslí, že už známe většinu druhů na Zemi, ale i podle nejoptimističtějších odhadů víme pouze o přibližně 20 %. Některé odhady dokonce tvrdí, že druhy do oficiálně zdokumentovaných druhů spadají pouze v 10 % případů.”
Tzv. „nové druhy” ve vědeckém světě neznamenají, že byly tyto organismy právě objeveny nebo o nich lidé poprvé slyší. Teprve po důkladném studiu a popisu, které potvrdí jejich jedinečnost, a po oficiálním pojmenování, mohou být tyto organismy nazývány „novými druhy”. Tento proces může trvat několik let a bohužel, vzhledem k vlivu rozvoje a klimatických změn, mnohé nové druhy mohou před tím, než dostanou název, vyhynout.
V komplexní síti života na Zemi je každý druh nenahraditelný. Pokud bychom je dokázali ochránit, mohli by se stát léky na různá onemocnění či poskytnout potraviny.
Nové druhy se nacházejí různými způsoby – občas jsou objeveny při vědeckých expedicích, jindy se „zjeví” během genetického výzkumu. Například, po porovnání muzejních sbírek se zjistí, že se jedná o nový druh. Někdy jsou známé druhy po hlubším studiu znovu klasifikovány jako samostatné. Příkladem je askelad (Manta) nalezený v Atlantském oceánu v roce 2025.
V mnoha případech již místní lidé nebo domorodci mají dobré povědomí o těchto „nových druzích“, a právě díky jejich pomoci mohou vědci tyto organismy nalézt a studovat je dál.
Nové druhy, které stojí za pozornost v roce 2025
1. Myší vačice v peruánských mlhových lesích
Brazilský biolog Silvia Pavan objevil v roce 2018 myší vačici (Marmosa chachapoya) žijící ve vysokohorských mlhových lesích v národním parku Río Abiseo během výzkumu vzácných veverek. Analýza DNA potvrdila, že se jedná o nezávislý nový druh. Východní Andské hory s komplikovaným terénem a hustými lesy skrývají mnoho dosud neobjevených endemických druhů.
2. Jewel Fish z keňských pralesů
Ve starobylém keňském Gongoni Forest vědci objevili úchvatného nového druhu švestkového rybáře (Nothobranchius sylvaticus), jehož šupiny září modrým leskem a mají jasně červené skvrny. Rybka obývá sezónní močály řeky Mkurumudzi a hledání vzorků začalo již v roce 2017. Nalezli nové genové linie a její objev má velký význam.
Její přirozené prostředí je velmi omezené a dříve čelila vážným hrozbám z titanu a nárazům zemědělství. Specialisté proto vyzývají k zařazení Gongoni Forest na seznam důležitých biologických oblastí a vyzývají místní komunity k ochraně.
3. Tisícileté stromy z Tanzanie
Botanikové objevili v Udzungwa Mountains v Tanzanii zcela nový druh stromu pojmenovaný Tessmannia princeps. Tyto mohutné stromy dosahují výšky až 40 metrů a některé z nich mohou být až 2000 až 3000 let staré, což je nyní potvrzováno metodou datování pomocí radioaktivního uhlíku.
Žije jich pouze asi 100 dospělých exemplářů a nacházejí se ve dvou malých přírodních rezervacích. Vzhledem k jejich nízkému počtu a malému prostředí jsou nyní klasifikovány jako ohrožené. Pozitivní zprávou je, že les je součástí programu obnovy habitatů a to přináší naději pro přežití těchto starobylých stromů.
4. Ozdobná modrá můra z Angoly
V horách Namba v Angole byla objevena krásná nová můra s modrými křídly a černým okrajem. Můra, nazvaná Iolaus francisi, žije na rostlinách imunitních lesů, přičemž její larvy se živí sójektivními vysokohorskými vlakovými rostlinami.
Les, kde se můra nachází, se redukuje a nyní zbylo pouhých 591 hektarů kvůli lesní těžbě, zemědělství a požárům. Také zde bylo nalezeno alespoň 13 endemických druhů. Odborníci se obávají, že prostředí zmizí ještě před tím, než se zdaří nalézt všechny nové druhy.
5. „Vodní lampa“ z Malajsie
Při pravidelném výzkumu v přírodní rezervaci Hulu Langat v Malajsii byla v roce 2023 objevena zvláštní rostlina s bílými květy, které mají náznak růžové. Poté, co byla fotografie zaslána na přírodní web, vzbudila pozornost vědců a následně byla potvrzena jako nový druh Thismia selangorensis.
Rostlina, známá jako „svíčka víly“, roste většinou pod zemí, protože postrádá chlorofyl. Květy rozkvétají pouze od října do února a jsou tak malé, že je obtížné je najít, často jsou skryty pod opadaným listím. Tento objev ukazuje, že i v běžných místech může čekat významný vědecký objev.
6. „Kytarová žralok“ a více než 850 nových mořských druhů
Projekt „Ocean Census“ objevil za necelé dva roky 866 nových druhů, od malého pygmického mořského draka v Jižní Africe až po velmi ohroženého kytarového žraloka. Oceány pokrývají 70 % zemského povrchu, ale vědci zmapovali pouze asi 10 % mořských organismů, s odhadovanými 1 až 2 miliony neznámých druhů.
Nové technologie podstatně urychlily identifikaci druhů. Ředitel projektu Oliver Steeds chápe, že vědci se v následujících deseti letech naučí více, než celkově za poslední desetiletí, a říká, že nyní zažíváme zlaté časy pro mořské biology.
7. Nový druh netopýra z Himálaje
Výzkumník Rohit Chakravarty chytil netopýra v roce 2016, tehdy nebyl upozorněn na zvláštnosti. Po analýze vzorku krve byla zjištěna významná genetická odchylka, která naznačuje, že se může jednat o nový druh. Po pěti letech se mu podařilo chytit druhého jedince se stejnými charakteristikami.
Detailní studie ukázala, že má zvlášť dlouhý ocas a je těžší; jeho lícní oblasti jsou skoro holé bez srsti. Tým potvrdil nový druh, pojmenovaný Myotis himalaicus, kombinující morfologické, anatomické, molekulární důkazy a data získanými echolokaci.
8. „James Bond“ ještěrka z Karibiku
V Karibiku bylo objeveno 35 nových druhů ještěrek, z nichž jedna, nalezená v Goldeneye na Jamajce, byla pojmenována Celestus jamesbondi, podle známého literárního hrdinou Jamesa Bonda. Tento malý ještěrka má hnědé tělo a žluté břicho.
Přestože je stále stabilní, jeho stanoviště je velmi úzké, což ztěžuje dlouhodobé přežití. Vědci pracovali s genovými a fyzikálními analýzami stovek vzorků, aby objevili dosud neznámou rozmanitost. Zničení habitatů a introdukce cizích druhů vedou k vážným hrozbám pro těchto 35 nových druhů, přičemž tři z nich již pravděpodobně vyhynuly.
9. „Papouškový had“ z brazilské savany
Po devíti letech uschovaného vzorku papouškového hada došlo k potvrzení, že se jedná o nový druh. Jeho vzhled se vyznačuje jasně zelenou a žlutou barvou a unikátními černými pruhy, podle kterých byl nazván Leptophis mystacinus, což v řečtině znamená „vousatý”.
Tento nejedovatý had měří přibližně jeden metr, žije na stromech a jeho strava je založena na malých ještěrkách a ptácích. Tohoto hada bylo možné nalézt pouze v savaně Cerrado v Brazílii. Rozsáhlá zemědělská činnost vedla k více než polovině úbytku jeho obytného prostředí, což ztížilo jeho přežití.
10. Tři nové žáby v peruánských Andách
Vědci se opakovaně vydali do peruánských And, kde objevili v letech 2021-2024 tři nové druhy žab: Pristimantis chinguelas, P. nunezcortezi a P. yonke, která je nejmenší a měří méně než 2,5 cm. Předpoklad je, že vzhledem k jejich malosti a nenápadnosti, existují velmi slabé znalosti o ekologii And.
11. Nová manta z Atlantského oceánu
Předtím byly v sciencech zaznamenány pouze dvě formy manty, ale nedávné výzkumy ukázaly, že manty v Atlantském oceánu se geneticky a charakterem výrazně liší, a tak byl uznán nový druh. Nový druh manty dostal jméno „Yara manta“ (Mobula yarae) podle tzv. božstev vody v brazilské mytologii.
Přestože se podobá svým příbuzným, její ramena mají unikátní bílé znaky ve tvaru V a barvy kolem očí a úst jsou méně výrazné. Na rozdíl od jiných mant, Yara manta se nachází pouze v západním Atlantském oceánu a blízko pobřeží, čímž je více ohrožena lidským zásahem, znečištěním a nemocemi. Výzkumník Nayara Bucair řekl, že až když uviděl první genetické výsledky jeho vzorků, byl si jist, že se opravdu jedná o nový druh.
