Co vlastně obsahuje tuňák v konzervě, který denně konzumují tisíce lidí jako snadné, levné a zdravější alternativní jídlo ve srovnání s jinými potravinami? Nová vědecká studie publikovaná v časopise Scientific Reports vrhá světlo na dříve málo zkoumaný aspekt průmyslu konzervovaného tuňáka: jaké druhy tuňáka se používají a zda se dodržují evropské předpisy.
V rámci studie vědci analyzovali 107 konzerv tuňáka od sedmi široce dostupných značek na portugalském trhu, ale z etických a právních důvodů nezveřejnili jejich názvy. Analýza se nezakládala na etiketách, ale na DNA ryby, protože zpracování, kterému tuňák v konzervaci podléhá, znemožňuje rozeznat druh pouhým okem. Vědci pomocí genetických technik dokázali přesně identifikovat druhy obsažené v každé konzervě.
Na rozdíl od jiných masných produktů se ryby a právě konzervovaný tuňák často považují za homogenní výrobek, často kategorizované pod nadřazenými výrazy jako „ryba“ nebo „tuňák“. Ve skutečnosti mají různé druhy ryb nesmírně odlišné životní příběhy, ekologické role a stav ochrany, což je pro druhy tuňáka velmi důležité. Znepokojujícím výsledkem studie je, že ve 6,4 % konzerv byl nalezen směs různých druhů uvnitř stejného plechovky. To přímo porušuje evropské předpisy, které výslovně zakazují mísení druhů v konzervovaných tuňácích. V jednom případě byl dokonce nalezen druh rodu Auxis v produktu označeném jako „tuňák“, což představuje dvojí porušení: jak pro mísení druhů, tak pro nesprávné označení.
Autoři studie upozorňují, že taková porušení nemusí být nutně záměrná. Mohou být způsobena kontaminacemi během zpracování, když se v těchto zařízení produkují různé výrobky. Důležitou roli hraje také nedostatečné informace na etiketách. Většina značek používá pouze obecný termín „tuňák“, aniž by uvedla druh nebo oblast, kde byl ryba ulovena. Spotřebitel tak nemá příležitost zjistit, zda kupuje výrobek z dostatečných a zdravých zásob, nebo z populací pod tlakem nadměrného rybolovu. Studie zdůrazňuje, že tato nejasnost udržuje mylnou představu o tom, že tuňák je jednotný, homogenní produkt, což je velmi daleko od reality.
Podle výsledků DNA analýz obsahuje drtivá většina produktů skipjack tuňáka (Katsuwonus pelamis), který je celosvětově považován za hojný a neohrožený. Přesně řečeno, téměř 92 % vzorků patřilo k tomuto druhu. Avšak situace není zcela jasná. U značného počtu konzerv byly také detekovány další druhy tuňáka, jako je velkozraký tuňák (Thunnus obesus) a žlutoploutvý tuňák (Thunnus albacares), a v některých případech se objevily dokonce druhy, které nejsou obvykle označovány jako „tuňák“ podle legislativy.
Zvláštní význam má skutečnost, že Thunnus obesus, druh, který byl klasifikován jako zranitelný Mezinárodní unií pro ochranu přírody, se ukázal být druhým nejčastějším druhem ve vzorcích. I když jeho použití bylo omezeno převážně na jednu privátní značku, jeho přítomnost vyvolává otázky o udržitelnosti surovin používaných ve výrobě konzerv, zejména když spotřebitelé nemají na obalu žádné příslušné informace.
Dalším důležitým zjištěním je sezónnost. Vědci zjistili, že používání různých druhů tuňáka není v průběhu roku rovnoměrně rozloženo. Téměř všechny konzervy, které obsahovaly více než jeden druh, byly vyrobeny ve druhém čtvrtletí roku, tedy na jaře. To pravděpodobně souvisí s dostupností druhů na mezinárodních trzích nebo s obchodními strategiemi firem, které přizpůsobují své suroviny podle ceny a nabídky.
Celkovým sdělením výzkumu je dvojí povaha. Na jedné straně se portugalský průmysl konzervovaného tuňáka spoléhá především na druhy považované za udržitelné. Na druhou stranu existují jasná místa pro zlepšení v oblasti dodržování předpisů, kontrole výroby a především v transparentnosti vůči spotřebitelům. Vědci zdůrazňují, že genetické kontroly by měly a mohou být používány systematičtěji, aby se omezila porušení a posílila důvěra na trhu.
