Fotograf přírody narazil na jednu z nejstarších a největších známých sbírek dinosaurích stop, jejichž stáří se odhaduje na přibližně 210 milionů let do období triasu. Tyto stopy byly nalezeny v italském národním parku, který se nachází poblíž místa konání Zimních olympijských her v roce 2026 v Bormiu, jak uvedli úředníci v úterý.
Objev v Národním parku Stelvio byl ohromující nejen kvůli vysokému počtu stop, které se odhadují na až 20 000 a táhnou se po více než třech mílích, ale také díky umístění poblíž švýcarské hranice, kdysi prehistorické pobřežní oblasti, která dosud neprodukovala žádné dinosaurí stopy, říkají odborníci.
„Tentokrát realita opravdu překonává fantazii,“ uvedl Cristiano Dal Sasso, paleontolog z Přírodovědného muzea v Miláně, jenž obdržel první telefonát od fotografa Elia Della Ferrery po jeho objevu.
Stopa dinosaurů byla pravděpodobně vytvořena dlouhokrkými dvounohými býložravci, kteří dosahovali délky až 10 metrů a vážili až čtyři tuny, podobně jako Plateosaurus, uvedl Dal Sasso. Některé stopy měly šířku až 40 centimetrů a viditelné drápy.
Stopy naznačují, že dinosauři se pohybovali v hejnu a někdy se zastavili v kruhových formacích, což mohlo sloužit jako ochranné opatření.
„Existují velmi jasné stopy jednotlivců, kteří kráčeli pomalým, klidným a rytmickým tempem, aniž by běželi,“ uvedl Dal Sasso na tiskové konferenci.
Stopy byly objeveny Della Ferrerou, který se v září vypravil fotografovat jeleny a supy, když měl svůj fotoaparát namířený na vertikální stěnu téměř 600 metrů nad nejbližší silnicí.
Umístění, ve výškách 2 400 až 2 800 metrů nad mořem na severně orientované stěně, která je většinou ve stínu, činilo stopy, ačkoliv byly na první pohled viditelné, obzvlášť těžko rozpoznatelné bez velmi silného objektivu, dodal Dal Sasso.
Della Ferrara uvedl, že něco zvláštního mu padlo do oka a s obtížemi vyšplhal na vertikální skalní stěnu, aby se podíval blíže.
„Obrovské překvapení nespočívalo tolik v objevu stop, ale v nalezení takového obrovského množství,“ řekl Della Ferrara. „Opravdu tam je desítky tisíc stop, více či méně zachovalých.“
Vstup do parku, kde byly stopy nalezeny, se nachází jen kilometr od horského města Bormio, kde se během her konaných od 6. do 22. února budou konat závody v alpském lyžování mužů.
Guvernér regionu Lombardie Attilio Fontana oslavil tento objev jako „dar pro olympiádu“, i když je místo příliš vzdálené pro přístup v zimě a plány na případný veřejný přístup nebyly dosud vytvořeny.
