Jedním z nejrespektovanějších vědců Environment Canterbury byl oceněn na národní úrovni za své dlouholeté oddané úsilí o sladkovodní ekosystémy na Novém Zélandu. Dr. Adrian Meredith, hlavní vědec pro vodní ekologii, obdržel Medaili NZ Freshwater Sciences Society, což je poprvé, co se takového vyznamenání dostalo vědci z regionálních rad.
Tato medaile je obvykle udělována vědcům a akademikům z univerzit. Ocenění uznává výjimečný přínos Mereditha v oblasti vědy o sladkovodních ekosystémech, který zahrnuje jak prohloubení ekologického porozumění, tak i utváření politik chránících řeky, jezera a bažiny po celé zemi. Jeho práce měla zásadní vliv na zajištění zdravějších vodních cest pro generace budoucí.
„Toto ocenění je důkazem Adrianova neochvějného odhodlání ke vědě a životnímu prostředí,“ uvedla vedoucí vodních a půdních věd ECan Elaine Moriarty. „Jeho vedení a odborné znalosti nastavily standard dokonalosti v oblasti sladkovodní ekologie.”
Ocenění bylo předáno na každoroční konferenci NZ Freshwater Sciences Society společně s Australian Freshwater Science Society, kde Meredith pronesl klíčový projev, v němž se podělil o své zkušenosti a zdůraznil, co pohání jeho vášeň pro vědu a jak jeho práce na radě mu umožňuje tuto vášeň uvést do praxe.
„To znamená, že mohu přispět tím, že použiji vědu k tomu, abych usměrnil rozhodnutí a podal doporučení správcům, která vedou k lepším výsledkům pro Waitaha Canterbury,“ řekl.
Meredith strávil s ECan 30 let, práci vykonával od Chathamových ostrovů až po vysočinu Canterbury. Jeho přístup je řízen kaitiakitanga, což je stewardship pro životní prostředí, a jednoduchou otázkou: „Proč to měříme a co to znamená pro životní prostředí?”
Ve své roli se soustředí na tři klíčové oblasti: plánování, monitorování a regulace. Tyto dovednosti mu umožňují poskytovat jasné rady založené na vědeckých poznatcích radním a rozhodovatelům, aby měli potřebné informace pro výběr možností, které prospívají životnímu prostředí a lidem v Canterbury.
Jedním z jeho nejodvážnějších nápadů vznikl na počátku 21. století, kdy bylo monitorování vysokohorských jezer v Canterbury obtížné. „Lidé si těchto jezer cení, místa jako jezero Te Puna-a-Taka Clearwater, a předpokládají, že jsou nedotčená, protože vypadají dokonale na kalendářích, ale ve skutečnosti rychle zhoršují,“ dodal.
Jeho řešení bylo použít helikoptéry k získání dat; radikální nápad v té době, který umožnil monitorování 30 jezer za jediný den a poskytl zdravotní přehled v celém regionu. Dvacet let poté zůstává monitorování helikoptérami životně důležitým nástrojem.
Meredith často vtipkuje, že on a jeho kolegové jsou jako postavy z filmu Strážci galaxie, s tím rozdílem, že místo ochrany vesmíru jsou „strážci životního prostředí a strážci vědy”.
Věří, že věda je základem efektivního monitorování a plánování, které tvoří základy dobrého řízení životního prostředí. „Co mě motivuje, je přesvědčení, že životní prostředí je základem všeho. Úspěch nespočívá pouze na výsledcích, ale také na zůstávání věrným svým hodnotám, abychom dosáhli pozitivních výsledků.”
