Tři teenageři z Naperville si vytvářejí jméno ve světě robotiky a ukazují ostatním dívkám, že mohou udělat totéž. Ananyaa Karthik, Sweera Kshitij Sharma a Hamsini Chennupati, které jsou členkami robotického týmu „Robot Penguin“, nedávno obsadily čtvrté místo na Světové olympiádě v robotice Americas Open Robosports Championship. Tím se staly prvním americkým týmem, který kdy postoupil do semifinále v této soutěži.
S dvěma autonomními roboty porazily dívky několik týmů z celého světa během třídenní soutěže v Panamě v říjnu.
“Stáli jsme proti velmi konkurenceschopným týmům, jako jsou Vietnam, Korea a dokonce Kanada. Všechny jsou velmi soutěživé a mají tradici vyhrávat v těchto typech soutěží… Nejenže jsme soupeřili proti všem těmto pokročilým týmům, ale také jsme byly čistě dívčí tým. A myslím, že nám to přineslo velkou hrdost,” řekla Sharma.
Dívky se spojily a vytvořily tým Robot Penguin
Sharma, studentka prvního ročníku na střední škole Neuqua Valley, se robotice věnuje od deseti let, kdy od svého otce, Kshitije, dostala jako vánoční dárek robotickou myš. Jak stárla, vyvinula vášeň pro tento obor a začala se účastnit robotických soutěží, přičemž její otec působil jako její trenér.
Kshitij je zakladatelem Launchpad Robo Lab, kde poskytuje stejné školení v robotice dalším mladým studentům. Čtrnáctiletá Chennupati, osmáčka na střední škole Crone, a Karthik, patnáctiletá studentka druhého ročníku na Neuqua, se k laboratoři připojily na začátku léta. Stejně jako Sharma se dívky několik let podílely na robotice, byly součástí svých klubů robotiky na základní škole, avšak nikdy předtím se nezúčastnily událostí Světové olympiády v robotice, dokud tento rok.
„Původně jsem byla v týmu se Sweerou pro školní robotický tým. Zjistila jsem, že se tímto zabývá už nějakou dobu, a chtěla jsem se k ní připojit a podívat se, kam mě to zavede,“ řekla Chennupati.
Roboti soutěží v dvojitém tenisovém zápase
Ozbrojené touhou zdokonalit své dovednosti, obě dívky se připojily k Sharma v robo laboratoři a vytvořily tým Robot Penguin. Název pochází z jejich „technické přesnosti a týmového ducha“, jak uvedl Kshitij. Krátce poté začaly tři kamarádky s výrobou svých robotů pro nadcházející soutěže.
Použily Pybricks, nástroj používající Python pro programování LEGO robotů. Díky tomu byly schopny vytvořit dva autonomní roboty s ploutvemi, které se zúčastnily výzvy WRO dvojitého tenisu.
V této hře má každý tým dva roboty, kteří hrají na poli se osmi oranžovými a dvěma fialovými míčky. Hlavním cílem hry je, aby roboti našli a vystřelili oranžové míčky na stranu soupeře, zatímco fialové míčky musí zůstat na jejich straně. Oranžové míčky se počítají jako jeden bod, zatímco fialové míčky jako minus dva.
“Čím nižší body, tím lépe… Ale není to jen o střílení míčků. Pole jsou různá. Musíte použít spoustu senzorů, abyste zajistili, že robot nepřekročí červenou čáru, což by vedlo k diskvalifikaci,” řekla Karthik.
Teenageři uspěli na US Open
Celý proces budování trval přibližně měsíc před jejich prvním soutěžením 3. srpna v DeKalbu, na U.S. Open. Tam skončili teenageři na druhém místě, což je kvalifikovalo na mezinárodní soutěž v Panamě. S dvouměsíčním rozestupem do té doby pravidelně zdokonalovali svého robota, včetně implementace kamery.
“Byli jsme schopni začlenit kameru, která je hlavně tam, aby mohla detekovat barvu fialového míče… abychom zjistili barvu míče a také, kde se nachází na poli, protože každý zápas se mění. Je to podle hodu kostkou, takže nikdy nevíte, kam to půjde. A chcete se ujistit, že to bude schopné to detekovat a zachytit,” řekla Chennupati.
Nepřetržitě činili úpravy na robotovi až do chvíle, kdy dorazili do Panamy na velké vyvrcholení od 17. do 19. října.
Desítky studentů z celého světa zaplnily Panamské výstavní centrum a v této chvíli se třem kamarádkám začaly dostávat nervy, ale Sharma uvedla, že zůstaly sebevědomé ve své práci.
“Myslím, že když jsem nervózní, vím, že mi na tom záleží. A ta nervozita určitě ukazuje, že mi na tom záleží,” podotkla.
Tým Robot Penguin skončil čtvrtý
Každý den soutěže měli studenti přidělený určitý čas na provádění posledních úprav na svých robotech, než je umístili do „karantény“, což znamená, že už se nemohly provádět žádné změny. Poté bylo čas se postavit proti sobě.
Tým Robot Penguin porazil několik týmů během dvou dnů, díky čemuž postoupili do semifinále a umístili se na čtvrtém místě. Přestože doufali v lepší umístění, dívky uvedly, že jsou pyšné na svou tvrdou práci a vytrvalost.
“Jsem opravdu šťastná a pyšná, že jsme mohly reprezentovat USA a zvlášť jako čistě dívčí tým, a také to pomáhá šířit myšlenku, že více dívek by mělo vstupovat do robotiky a STEM,” dodala Karthik.
Nová sezóna WRO začíná příští měsíc
Nová sezóna WRO začíná příští měsíc a specifické výzvy pro rok 2026 budou v té době oznámeny. Hry se mohou změnit nebo zůstat stejné jako v roce 2025, podle slov studentů.
Bez ohledu na to, co nová sezóna přinese, plánuje tým Robot Penguin vrátit se silnější než kdy jindy.
„Z minulých soutěží jsme se poučili z našich chyb, a bylo by to opravdu dobré příležitost, abychom udělali náš robot mnohem lepší… a doufáme, že vyhrajeme,” uzavřela Chennupati.
