Ve zmrazených hlubinách Antarktidy došlo k překvapivému objevu: tisíce rybích hnízd vykopaných na dně Weddellova moře. Během výzkumné mise tento přírodní úkaz překvapil vědce a mohl by změnit naše vnímání mořských ekosystémů v této odlehlé oblasti.
Jak byl objev učiněn
Weddellovo moře, ležící na konci světa, bylo až donedávna pokryto silnou ledovou vrstvou. V roce 2017, kdy se ledovec A68 oddělil od Larsen C, uvolnil plošnou oblast o rozloze 5 800 km², čímž otevřel podmořské zóny, které byly dosud nedostupné. Tento průlom umožnil expedici Weddell Sea Expedition 2019 nasadit svůj dálkově ovládaný podvodní robot, Lassie, jehož primárním cílem bylo nalézt vrak Endurance, lodě Ernesta Shackletona, která zmizela v roce 1915.
Co objevili
I když mise se převážně zaměřovala na Endurance, Science et Vie potvrzuje, že týmy narazily na nedotčený mořský ekosystém, obydlený rybami druhu Lindbergichthys nudifrons (malé kamenné ryby). Tyto ryby, které snášejí extrémní teploty, vykopaly více než tisíc kruhových prohlubní v sedimentech mořského dna, čímž vytvořily hnízda uspořádaná překvapivě přesně a systematicky.
Typy hnízd a chování ryb
Vědci identifikovali šest různých typů hnízd s různými geometrickými tvary: jednotlivá hnízda, těsné skupiny, uspořádání ve tvaru půlměsíce nebo řady. Každý rodič vykopává, čistí a chrání své hnízdo, aby ochránil vajíčka před predátory. Pravidelné geometrické uspořádání naznačuje, že tato hnízda jsou výsledkem komplexních biologických interakcí, které byly již pozorovány u skrytých ekosystémů, avšak nikdy nebyly dokumentovány v takovém rozsahu v ledových vodách Antarktidy.
Význam pro ochranu moří
Objev takto křehkého mořského ekosystému vyvolává důležité otázky pro ochranu přírody, zejména co se týče podmořských údolí v této oblasti. Místo by mohlo splnit kritéria pro zařazení mezi chráněné mořské oblasti. Taková ochrana by pomohla zachovat křehkou rovnováhu mezi ledem, planktonem a mořským dnem, které jsou klíčovými články potravního řetězce Antarktidy. Záběry z expedice Weddell Sea Expedition 2019 poskytují silný argument pro tuto iniciativu a zdůrazňují potřebu chránit tyto vody před důsledky lidských aktivit.
