Barva vlasů nebo jizva na bradě se přenášejí z generace na generaci, ale také řada dovedností je podle některých názorů geneticky předurčena. Například se říká, že matematické nadání pochází především od otce. Avšak celkově vzato, to je mýtus. Dívky a ženy mají stejnou frekvenci schopností v oblasti čísel jako muži. Totéž platí pro inteligenci: ta se rozhodně neodvíjí pouze od otce. Duševní schopnosti matky mají významný dopad na rozvoj dětí ve škole a v profesi.
Současný výzkum tuto teorii podporuje. Statistiky ukazují, že IQ dítěte se výrazněji váže na inteligenci matky. Dlouho se předpokládalo, že kojení a mateřské mléko mají primárně za následek vyšší inteligenci. Dnes už víme, že klíčová část inteligence se dědí přes X chromozom. Vzhledem k tomu, že ženy mají dva X chromozomy, je pravděpodobnost, že děti zdědí příslušné geny od matky, výrazně vyšší.
To však neznamená, že otcové nehrají důležitou roli. Inteligentní ženy často volí také inteligentní partnery, což znamená, že otcové může také přinášet cenné schopnosti. Navíc inteligence není pouze otázkou genetiky. Prostředí, podpora, vzdělávací příležitosti a emocionální podpora rodiny mají na inteligenci obrovský vliv.
Má studie ukázala, že výsledky IQ lze zhruba z poloviny vysvětlit genetikou. Druhá polovina vzniká životními zkušenostmi, vzděláním a možnostmi, které dítě má. Inteligence, ale není to jediné, co se od matek dědí. Děti jsou vždy směsicí matky, otce a okolního prostředí. Výzkum ukazuje, že vliv maminek je často velmi silný, zejména pokud jde o inteligenci, každodenní dovednosti a některé zdravotní faktory.
