Podle výzkumníků bylo objeveno kamenné materiály, které pocházejí z doby, kdy byla Země v počáteční fázi svého vývoje. Tento objev souvisí s masivním srážením dvou planet, které vedlo k vytvoření Země a Měsíce. Nyní se vědci domnívají, že nalezli stopy po pravěké Zemi.
Umělec si představuje střet mezi proto-Zemí a planetou Theia. Při tomto kolizi se materiál obou planet důkladně smíchal. Navzdory tomu mohou existovat stopy po nezměněném materiálu z proto-Země, jak uvádí nová studie.
Henrik Bendix, novinář z Videnskab.dk, informuje, že před více než 4,4 miliardami let došlo k srážení mezi proto-Zemí a menší planetou zvanou Theia. Tato událost pravděpodobně vedla k vytvoření Měsíce.
Během tohoto intenzivního srážení se obě planety spojily a povrch Země se proměnil v moře lávy. Dnes je obtížné nalézt jakékoli stopy po proto-Zemi, avšak podle výzkumníků z Číny a USA to možná není nemožné. Tvrdí, že našli kameny z doby před tímto srážením.
„Možná se jedná o první přímý důkaz, že existuje materiál z proto-Země,“ říká geochemik Nicole Nie z americké MIT, jak uvádí tisková zpráva. „Vidíme kus velmi rané Země – z období před velkým srážením. Je to ohromující, protože bychom očekávali, že tak staré stopy by se postupně ztratily během vývoje Země,“ dodává.
Objev kalium-záporných minerálů
Vědci analyzovali minerály z některých z nejstarších kamenných formací na Grónsku a v Kanadě. Také se zaměřili na minerály z bazaltu, který je ztuhlá láva, z vulkanických ostrovů Hawaii a Réunion v Indickém oceánu, východně od Madagaskaru.
Některé vzorky obsahují nižší množství izotopu, tedy varianty prvku, kalia-40, než je běžné u hornin starších než 3,5 miliardy let. Vědci toto vyhodnocují jako důkaz, že nalezli malá, nedotčená fragmenty proto-Země.
„Pokud se to potvrdí, bylo by to velmi zajímavé. Měření je velice složité, ale výsledky vypadají dost přesvědčivě,“ říká Martin Schiller, který se věnuje geochemii na Kodaňské univerzitě.
Pohled na geologickou strukturu Země
Mezi jádrem Země a její kůrou leží plášť, který je zdrojem magmatu pro sopky. Magma je roztavený materiál, který je znám jako láva, když se dostane na povrch.
Většina sopek čerpá magma z horní části pláště. Nicméně hotspotové sopky, jako jsou na Hawaii a Réunionu, fungují jinak, protože magma se zde dostává z nejhlubší části pláště. Vědci se zabývali horninami, které kdysi byly magmatem v této hluboké části.
„Bazalt z vulkanických ostrovů, který pochází z nižšího pláště, vykazuje zřejmě nižší hladiny kalia-40 než vzorky, které měříme výše,“ uvádí Martin Schiller. „Otázkou je, jak to interpretovat. Je to materiál z hluboké části pláště, který se vyznačuje značným věkem. Rád bych věřil, že jde o materiál z proto-Země,“ dodává.
To by znamenalo, že vnitřní část původní Země nebyla ovlivněna a smíšena s materiálem z Theie během velkého kosmického srážení. Díky takovýmto studiím mohou vědci posunout čas zpět do doby před vznikem Měsíce, což pomáhá objasnit, jak byla Země utvořena.
I přesto, že nové výsledky nemusí jednoznačně odrážet, z čeho byla Země původně vytvořena a jaká byla situace v raném slunečním systému, existuje možnost, že obsah izotopů mohl být změněn v nějakém pozdějším procesu, upozorňuje Schiller. Navrhuje, aby byly provedeny další podobné studie, které by se zaměřily na izotopy křemíku ve stejném materiálu. Takové analýzy by mohly poskytnout spolehlivější stopy po proto-Zemi.
