Jednou z největších struktur, jaké byly dosud ve vesmíru nalezeny, je tenký řetězec galaxií umístěný v obrovském kosmickém filamentu, který se nachází 240 milionů světelných let daleko.
Objev, na kterém se podílel tým vedený Univerzitou v Oxfordu (Spojené království), byl publikován v Monthly Notices of the Royal Astronomical Society a může přispět k našemu porozumění tomu, jak se galaxie formovaly v ranném vesmíru.
Co jsou kosmické filameny?
Kosmické filameny představují největší známé struktury ve vesmíru, které jsou vytvořeny z galaxií a temné hmoty ve formě vláken. Tyto struktury tvoří jakýsi rámec a fungují jako dálnice, po kterých proudí hmota a energie směrem k galaxiím.
Výzkumníci objevili 14 galaxií bohatých na vodík, které jsou uspořádány do tenkého a protáhlého tvaru o délce přibližně 5,5 milionu světelných let a šířce 117 000 světelných let.
Tato struktura se nachází uvnitř mnohem většího kosmického filamentu, který obsahuje více než 280 galaxií a má délku kolem 50 milionů světelných let.
Galaxie rotující zároveň
Nečekaně se zdá, že mnoho z těchto galaxií rotuje ve stejné orientaci jako samotný filament, což je mnohem více, než by odpovídalo náhodnému vzoru rotace galaxií.
Toto chování zpochybňuje současné modely a naznačuje, že kosmické struktury mohou ovlivnit rotaci galaxií silněji nebo po delší dobu, než se původně předpokládalo.
Galaxie na obou stranách páteře filamentu se pohybují v opačných směrech, což naznačuje, že celá struktura se otáčí.
„Tato struktura je výjimečná nejen svou velikostí, ale také kombinací orientace rotace a pohybujícího rotujícího efektu. Můžeme ji přirovnat k atraktiím s otáčejícími se šálky na zábavním parku,“ řekla Lyala Jung, vědkyně z Oxfordu a jedna z autorek studie.
Každá galaxie, jak vysvětlila, je jako otáčející se šálek, ale celá platforma, tedy kosmický filament, se také otáčí. Tento dvojí pohyb poskytuje „neobvyklý pohled na to, jak galaxie získávají svou rotaci z větších struktur, ve kterých se nacházejí.“
Vodík: palivo pro nové hvězdy
Filament se jeví jako mladá a relativně neporušená struktura a velký počet galaxií může být také v raném stádiu vývoje.
Jelikož je vodík surovinou pro vznik hvězd, galaxie obsahující hodně tohoto plynu aktivně akumulují nebo uchovávají palivo pro formaci hvězd, a jejich studium může poskytnout náhled do raných nebo současných fází galaktické evoluce.
Kosmický fosil odhalený MeerKATem
Nyní objevený filament představuje „fosilní záznam kosmických toků. Pomáhá nám rekonstruovat, jak galaxie získávají svůj otáčivý pohyb a rostou v průběhu času,“ uvedla také autorka studie Madalina Tudorache.
Tým využil data z radioteleskopu MeerKAT v Jihoafrické republice, jednoho z nejsilnějších na světě, v kombinaci s optickými pozorováními z Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) a Sloan Digital Sky Survey (SDSS).
