Daleko na severu Atlantického oceánu, přibližně 900 kilometrů východně od Floridy, se nachází zvláštní oblast klidných vod. Toto místo, označované jako Sargassové moře, je od okolních vod odděleno silnými proudy a vyznačuje se unikátními podmínkami, které je odlišují od ostatních částí oceánu.
Povrch tohoto moře je pokryt zlatohnědými řasami nazývanými sargassum, které vytvářejí řídké „plovoucí lesy“. Malé vzduchové bubliny udržují řasy na hladině, což umožňuje jejich pohyb po vlnách místo jejich potápění. V těchto plovoucích strukturách se schovávají krevety, jasné mladé ryby, bledé kraby a řada dalších mořských organismů, které využívají tento ekosystém jako zdroj potravy a ochrany.
Sargassové moře je jediné moře na Zemi, které je pojmenováno po rostlině, nikoli po pevninské oblasti. Subtropický vír Severního Atlantiku, masivní proud, přitahuje vodu z různých šířek, čímž udržuje plovoucí materiál v pasti. Tento přírodní mechanismus vysvětluje, proč se řasy hromadí právě zde a proč je moře tak jedinečné.
Flóra a fauna Sargassového moře
Na povrchu vypadá Sargassové moře jako rozsáhlý hnízdící prostor o šířce přibližně 1280 km. Vědci nazývají tyto plovoucí koberce „ostrovy života“, neboť řasy poskytují stín, úkryt a potravu – vše, co je potřebné ve volném oceánu. Mnoho mořských živočichů, kteří by jinak byli bezbranní na otevřeném moři, nachází útočiště v těchto plovoucích úkrytech.
Mezi těmito útočišti patrolují žraloci sleďoví, zatímco bermudští buřňáci loví nízko nad hladinou, chytající drobné ryby a krevety. Výzkumy zjistily více než sto druhů bezobratlých, které tráví celý svůj životní cyklus na sargassových kobercích, dokud se tyto nezboří. Evropské a americké úhoře také začínají svůj život právě zde, pod těmito řasovými koberci.
Průhledné larvy úhořů se pak nesou oceánskými proudy na východ nebo západ. Později dorůstají, mění tvar a vstupují do řek, které sahají až do Indiany, kde mohou žít po desetiletí. Když dorostou do dospělosti, úhoři se vracejí do Sargassového moře, aby se třeli a skončili tam, odkud přišli, bez viditelných orientačních bodů. Tento jev i nadále znepokojuje vědce.
Klidná oblast a klimatické podmínky
Sargassové moře hraje významnou roli v klimatickém systému Země. V létě dosahuje jeho povrch teploty mezi 29–30 °C, zatímco v zimě klesá na 18–20 °C. Teplá slaná voda proudí na sever, zatímco chladnější se vrací na jih. Tento výměnný proces podporuje stabilitu klimatických vzorců na obou stranách Atlantiku, a určuje pohyb tepla a vlhkosti v atmosféře.
Otevřená voda absorbuje oxyd uhličitý, přičemž miniaturní plankton tento uhlík využívá k vytváření ochranných schránek. Po smrti těchto organismů značná část schránek klesá na mořské dno a „uzamyká“ uhlík na dlouhé období. V článku se uvádí:
„Tato měření, spolu s daty z bójí Argo a barevnými satelitními pozorováními, činí Sargassové moře klíčovým objektem pro studium okyselování oceánu v otevřeném Atlantiku.“
Sargassové moře – past na ryby
Díky své centrální poloze mezi obrovskými oceánskými proudy se tento klidný region dnes stává sběrnou oblastí pro obrovské množství plovoucího odpadu ze severního Atlantiku. Spiralové proudy zachycují plastové tašky, lahve, rybářské sítě a zadržují je ve vířivém vodním kruhu. Podle jedné studie připadá na jeden čtvereční kilometr přibližně 200 000 kusů odpadu.
Hluk z nákladních lodí, které překračují sargassové oblasti, potlačuje nízkofrekvenční zvuky sperm whales, a sítě zachycené v řasách se mohou stát smrtícími pastmi pro mladé želvy.
Klimatické rysy a význam regionu
Speciální komise klasifikuje Sargassové moře jako „útočiště biodiverzity“ a vyzývá jednotlivé státy, aby své lodě směrovaly mimo nejhustší oblasti a zakládaly mořské ochranné zóny. Vlády diskutují o mezinárodní dohodě na snížení znečištění plastem a ochraně klíčových migračních koridorů, které procházejí nebo obklopují moře. Časopis upozorňuje:
„Změny v tomto bezbřehém moři se projeví daleko za jeho hranicemi. Pokud Sargassové moře ztratí své jedinečné podmínky, řeky od Newfoundlandu po Mexický záliv budou posílat úhoře do oceánu, kde marně budou hledat místo svého narození, zničené teplem.“
Hlava plejtváka myšoka mohou na jaře dorazit, aby zjistily, že jejich obvyklé krmné lokality již nenabízejí požadovanou kořist. Trajektorie bouří nad Evropou se mohou měnit, a Atlantický oceán začít zadržovat ještě více přebytečného tepla. Sargassové moře, které na mapě vypadá jako prázdná modrá skvrna, je ve skutečnosti klíčovým prvkem klimatického a mořského života na Zemi.
Kdo vlastní oceány a moře?
Podle zákonů OSN mají pobřežní státy a státy-archipelagi svrchovanost nad svými teritoriálními vodami – zónou o šířce až 22 km od pobřeží, včetně vzdušného prostoru a mořského dna. Tato zóna může být užší, pokud jsou dvě země umístěny příliš blízko sebe.
