Na vzdáleném svahu v Guadalajaře, půda znovu odhalila něco, na co čekala 72 milionů let. Čtyři vajíčka dinosaurů, patřící titanosaurnům, byla nalezena v křídovém nalezišti Poyos díky projektu, který inicioval vláda Regionu Castilla-La Mancha. Excavace, vedená paleontology Francisco Ortegou a Fernandem Sanguinem, ukázala soubor fosilií ve výjimečném stave zachování.
Vajíčka, s načervenalým odstínem a mineralizovanou texturou, byla pečlivě vyjmuta. Nyní jsou součástí stálé expozice Paleontologického muzea Castilla-La Mancha (MUPA) v Cuence, kde jsou vystavena jako přímí svědci ztracené éry. Nejedná se pouze o fosilie. Jsou to časové kapsle, které uchovávají mikroskopické fragmenty biologické historie Evropy.
Titanosaury pod iberským nebem
Titanosaury byli posledními velkými sauropody na planetě. Tito obrovští býložravci s dlouhým krkem mohli dosahovat délky přes patnáct metrů a hmotnosti přes dvacet tun. Žili na Iberském poloostrově, když Země již naznačovala konec křídového období.
Nalezení vajec na stejné úrovni sedimentu a s výraznými morfologickými rozdíly naznačuje něco neobvyklého: že různé druhy titanosaurů žily a hnízdily ve stejné oblasti. Obvykle fosilní hnízda patří pouze k jednomu druhu. Pokud se tato hypotéza potvrdí, mohl by se nález v Poyos stát světovým referenčním bodem pro studium rozmanitosti a reproduktivního chování evropských dinosaurů před jejich vyhynutím.
Věda uvnitř skořápky
Tým Skupiny evoluční biologie UNED analyzoval vzorky pokročilými technikami mikroskopie a mineralogie. Výsledky ukázaly téměř neporušené zachování mikrostruktur skořápek, což je v případě fosilií této starosti výjimečné.
Toto zachování umožňuje rozlišovat mezi dvěma různými typy vajec: Fusioolithus baghensis, již známý z pozdějších záznamů, a nový ootaxon pojmenovaný Litosoolithus poyosi. Ten vyniká svými velkými rozměry, tenkou skořápkou, nízkou porézností a rozptýlenou ornamentací. Koexistence obou na stejné stratigrafické úrovni je extrémně vzácná.
Díky statistickým analýzám esferolitů a pórových kanálků vědci prokázali jasné mikrostrukturální rozdíly mezi dvěma druhy, což potvrzuje myšlenku o souběžném soužití různých titanosaurů v regionu.
Odkaz země a času
Tento geologický kontext Poyos byl klíčový pro zachování těchto vzorků. Jemné sedimenty a absence tektonických poruch napomohly pomalé a stabilní fosilizaci vajec, což umožnilo zachovat dokonce i jejich nejkřehčí vrstvy. Podle paleontologů tato stabilita uchovala fosilie tak dobře, že by mohly obsahovat chemické stopy užitečné pro studium původní kompozice biologického materiálu.
Na oficiální prezentaci v MUPA vicekonzulkyně pro kulturu a sport, Carmen Teresa Olmedo, zdůraznila význam tohoto objev: “Koexistence dvou různých typů vajec na stejné stratigrafické úrovni je celosvětovou referencí.”
Nejde jen o regionální úspěch. Je to okno do posledních dnů dinosaurů v Evropě, příběh, který se stále píše z laboratoří Castilla-La Mancha.
Co vajíčka prozrazují o minulosti
Každé fosilizované vajíčko je biologickým archívem. Jeho tloušťka, poréznost a textura nabízejí náznaky o environmentální teplotě, vlhkosti půdy a dokonce i inkubačních rutinách titanosaurů. V Poyos rozdíly mezi skořápkami ukazují na různorodé reprodukční chování, pravděpodobně adaptace na měnící se klima, které předcházelo velkému vyhynutí.
Fosilie také posilují myšlenku, která mezi paleontology nabývá na váze: Evropa byla útočištěm pro poslední dinosaury křídového období. Nedávné nálezy, od Cuenca až po Pyreneje, naznačují, že sauropodi byli rozšířenější, než se dříve předpokládalo.
Echos doby ztracené
O sedmdesát dva milionů let později, ta vajíčka stále plní svou funkci: chrání život, i když ve formě paměti. Jsou to fragmenty poslední kapitoly planetárního příběhu napsaného ve skále.
Podle výzkumníků z MUPA, “každá vrstva skořápky uchovává zprávu z minulosti, kterou se ještě stále učíme číst.” A zatímco vědci z UNED pokračují ve svém analýze, návštěvníci, kteří je pozorují za sklem, vidí něco víc než fosilie. Vidí okamžik, kdy se čas zastavil a život, v určitém smyslu, se rozhodl zůstat.
