Skupina 28 význačných vědců z různých zemí, včetně Německa, Francie, Anglie, Itálie, Nizozemska, Švýcarska, Portugalska, Belgie, Spojených států, Austrálie a Chile, mezi nimiž jsou i několik laureátů Nobelovy ceny, Gruberovy ceny, Shawovy ceny a Kavilovy ceny, zaslala otevřený dopis prezidentovi Gabrielovi Boricovi a několika ministrům. V dopise varují před „bezprostřední hrozbou“ pro panenské nebe observatoře Paranal.
Znepokojení ohledně projektu INNA
Předmětem jejich znepokojení je průmyslový megapříjmový projekt INNA společnosti AES Andes, jehož umístění by podle expertů, kteří dopis podepsali, mohlo mít „devastující následky pro globální astronomii.“ Mezi signatáři jsou osobnosti jako Reinhard Genzel (laureát Nobelovy ceny za fyziku 2020), Michel Mayor a Didier Queloz (laureáti Nobelovy ceny za fyziku 2019). V dopise naléhají na chilskou vládu, aby přesunula tento projekt a posílila regulace na ochranu křehkého prostředí Paranal.
Význam pouště Atacama pro astronomii
„Poušť Atacama v Chile je nejlepší místo na planetě pro astronomii díky svému temnému nebi, stabilní atmosféře a mírnému klimatu. Představuje nenahraditelný vědecký zdroj, který umožnil generacím astronomů rozšiřovat chápání lidstva o vesmíru,“ uvedli vědci.
Současný stav observatoře a astronomické kapacity
Hlavním problémem je, že současná Evropská jižní observatoř (ESO), která byla postavena s podporou Chile, operuje na Cerro Paranal s infrastrukturou zahrnující technologie nejvyšší úrovně, jako je Velký dalekohled (VLT) a jeho unikátní interferometr (VLTI), budoucí Extrémně velký teleskop (ELT) a ve spolupráci s Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO) i CTAO Jižní. Tato kombinace astronomických schopností činí z Paranal jednou z nejlepších oblastí pro pozorování na světě.
Varování před riziky
Vědci argumentují, že spuštění INNA by mohlo způsobit zvýšení světelného znečištění v oblasti až o 35%. „Škoda se rozšíří za hranice Chile, ovlivňující globální vědeckou komunitu, která se spoléhá na pozorování prováděná na Paranal pro studium od formace planet po raný vesmír,“ varovali.
Další hrozby a ekologický dopad
Hrozba se však netýká jen světelných emisí, jak vědci upozornili, protože projekt vyprodukuje „mikrovibrace, které budou mít negativní dopad na ekosystém a znemožní fungování některých z nejpokročilejších astronomických instalací. Naše vize vesmíru se rozmazává.“
Potřeba energetických řešení
Signatáři uznávají potřebu vyvíjet zelené energetické instalace, jak v Chile, tak na globální úrovni. Nicméně zdůrazňují, že blízkost a rozsah infrastruktury projektu INNA představují vážnou hrozbu, kterou „nelze zmírnit vzhledem k blízkosti navrhované instalace k observatoři.“
Koexistence ekonomického rozvoje a vědeckého pokroku
Vědecká komunita je přesvědčena, že ekonomický rozvoj a vědecký pokrok mohou koexistovat k prospěchu země, avšak trvají na tom, že tento model nesmí probíhat „na úkor nevratného poškození jednoho z unikátních a nenahraditelných oken Země do vesmíru.“
Dědictví chilské astronomie
V tomto kontextu připomněli, že „v průběhu posledních 60 let se Chile stalo světovým hlavním městem astronomie, což je částečně dáno jeho průkopnickými zákony na ochranu temných nebes, jeho veřejnými osvětovými iniciativami a stále silnější astronomickou komunitou. Věříme, že v příštích 60 letech země i nadále ukáže světu, jak chránit tak křehký a cenný odkaz.“
