Vyšetřování provedené americkou vesmírnou agenturou NASA odhalilo, že rover Perseverance poprvé zaznamenal elektrickou aktivitu v atmosféře Marsu. Mikrofon roveru shromáždil jemné „praskání“ během písečných bouří, což posílilo přesvědčení vědců, že na Marsu může docházet k výbojům podobným bleskům.
Podle zpráv BBC a AFP se vědci dlouhodobě zabývali otázkou, zda je možné, aby v prašném a málo prozkoumaném klimatu Marsu docházelo k výbojům, ale dosud chyběly přímé důkazy. Zařízení SuperCam na roveru Perseverance zachytilo zvukové a elektromagnetické záznamy, které dokumentovaly jev přezdívaný jako „mini-blesky“.
Francouzský tým výzkumníků analyzoval 28 hodin záznamu mikrofonu, který byl pořízen během dvou roverských let (1374 pozemských dnů). Tyto elektrické výboje jsou obvykle spojeny se vzdušnými víry (dust devil) a okraji písečných bouří. Vzdušný vír je malý vír vznikající, když se teplý vzduch z povrchu zvedá, a v jehož průběhu může nastat elektrická aktivita.
Odborníci publikovali tento týden studii v časopise Nature, která potvrzuje, že rover Perseverance náhodou zachytil kulisy „blesků“ na Marsu. Nicméně, tato forma blesků se výrazně liší od těch, které zažíváme na Zemi, které mohou dosahovat délky několika kilometrů a bývají provázeny hromem.
Hlavní autor výzkumu, planetární vědec Dr. Baptiste Chide z francouzského Národního centra pro vědecký výzkum (CNRS), uvedl, že vyhazované elektrické výboje jsou ve skutečnosti „malé elektrické výboje“, které jsou podobné statické elektřině, která vzniká, když se dotknete kovového povrchu v suchém počasí. Ačkoliv jsou tyto elektrické výboje slabé, podle jeho slov „se na Marsu objevují neustále“.
Chide dodal: „Tyto elektrické výboje představují významný objev, který má přímý dopad na chemii atmosféry Marsu, jeho klima, obyvatelnost a budoucí robotické i lidské mise.“ On a jeho kolegové z francouzského Ústavu astrofyziky a planetárního výzkumu se domnívají, že tento objev znamená, že Mars se přidává k planetám s atmosférickými elektrickými aktivitami, jako jsou Země, Saturn a Jupiter.
Nicméně, fyzik Daniel Pritchard napsal v časopise Nature, že ačkoli záznamy „poskytují silné důkazy o výbojích způsobených prachem“, tyto elektrické výboje byly slyšeny, nikoliv však viděny, což nevyhnutelně vyvolává otázky o tom, zda se opravdu jedná o blesky na Marsu.
Pritchard také dodal: „Vzhledem k historii této oblasti výzkumu může diskuse o tomto tématu pokračovat ještě nějakou dobu.“
