Mezinárodní výzkumný tým z Francie tvrdí, že zachytil blesky na Marsu. Podle jejich tvrzení bylo zjištěno elektrické vybíjení na základě zvuků, které zachytil průzkumný rover.
Vedoucí týmu, doktor Baptiste Chide z Ústavu astrofyziky a planetologie v Toulouse (IRAP), oznámil 27. října, že rover NASA „Perseverance“ detekoval zvuky elektrického vybíjení během prachové bouře na Marsu.
Rover Perseverance, který od roku 2021 sbírá vzorky hornin na kráteru Jezero, hledá stopy po dávných mikroorganismech. Tento objev je významným přínosem pro výzkum atmosférických a meteorologických podmínek na Marsu.
Tým výzkumníků analyzoval zvuky pořízené mikrofonem na roveru a podařilo se jim nalézt zvuky elektrických výbojů, které se mísily se zvukem silného větru. Během posledních dvou pozemských let (přibližně čtyři roky) shromáždili 28 hodin zvukových dat, ve kterých bylo identifikováno přibližně 55 případů „mini blesků“.
Podle analýzy se výboje objevovaly hlavně během silných prachových bouří nebo tornád na Marsu. Oproti velkým bleskům, které se objevují na Zemi jako obrovské výboje z oblaků, se jedná o menší elektrické výboje způsobené třením prachových a písečných částic v suché atmosféře.
Velikost elektrických výbojů se odhaduje na centimetr a měly by se vyskytovat v blízkosti přibližně dvou metrů od mikrofonu roveru. Dr. Chide uvedl: „Tyto jevy jsou podobné bleskům na Zemi, ale jsou prakticky neviditelné a ukazují na malou skupinu slabých jiskřících výbojů.“ Dodal také, že hustá atmosféra Marsu, která obsahuje oxid uhličitý, dobře pohlcuje zvuky, takže by rover nikdy nemohl slyšet výboje, pokud by se nenacházel blízko nich.
Vědecká komunita se již více než 50 let snaží sledovat známky elektrické aktivity na Marsu, avšak toto je poprvé, co byly získány přímé důkazy. Blesky byly posléze potvrzeny na Jupiteru a Saturnu.
Dr. Chide považuje tento objev za kousek skládačky, který otevírá zcela novou oblast marsovské vědy. Elektrická aktivita v atmosféře Marsu má vliv na dynamiku pohybu prachu a mění chemické vlastnosti, čímž ovlivňuje stav zachování organických molekul.
Nicméně někteří odborníci zaujímají opatrný postoj, protože výzkum nezjistil blesky přímo vizuálně, ale pouze prostřednictvím zvukových a elektrických signálů.
Profesor Daniel Michard z Cardiff University komentoval objev francouzského týmu: „Je to úžasný objev, při kterém jsme náhodou zachytili okolní šum a všechna evidence naznačuje, že na Marsu došlo k bleskovým jevům.“ Upozornil však na to, že mezi některými vědci může dojít k debatám, dokud nebude provedena další verifikace pomocí specializovaného vybavení.
Profesor Michard rovněž hovořil o potenciálních nebezpečích marsovských blesků. Podle současných důkazů je pravděpodobnost, že astronaut, který se poprvé postaví na Mars, bude zasažen bleskem při pokládání vlajky, velmi nízká. Nicméně varoval, že malé a časté elektrické výboje mohou představovat problémy pro citlivé průzkumné přístroje, a proto doporučil opatrnost.
Tento výzkum byl publikován 26. října v mezinárodním vědeckém časopise „Nature“.
